“走后門”的多種譯法

一說到“后門”，大家自然而然會(huì)想到英文中的back door。根據(jù)《牛津英語大詞典》的解釋，表示本義的back door首現(xiàn)于1530年，之后在1581年連寫時(shí)可用作定語，表示的意思是“偷偷摸摸的”或“不正當(dāng)?shù)?rdquo;。在2006年3月季度更新時(shí)，這部詞典還添加了一個(gè)俚語新義，即“肛門”。在牛津系列詞典的網(wǎng)站上，back door條還收錄了一個(gè)計(jì)算機(jī)義項(xiàng)——“A feature or defect of a computer system that allows surreptitious unauthorized access to data”，而此義在計(jì)算機(jī)領(lǐng)域亦被譯作“后門”。當(dāng)然，back door還可用作習(xí)語get in through(或by)the back door之中，其義為“通過不正當(dāng)方式獲得”。

在許多漢英詞典中，“后門”或“走后門”的翻譯中通常包含back door。例如，在《漢英大辭典》第三版“走后門”條下，8個(gè)對(duì)應(yīng)表達(dá)中有兩個(gè)就用到了back door，即get in by the back door和go through the back door。又如，《中華漢英大詞典》試讀本中的“后門”條中總共收錄了7個(gè)義項(xiàng)，其中的第二義項(xiàng)為喻義，即“backdoor influence; backdoorism; back doors”。在這部新詞典中，編者還設(shè)置了多個(gè)例證，其中有一個(gè)就是“辦事走后門make backdoor deals or practice backdoorism in doing business”。

用back door來直接對(duì)應(yīng)“后門”顯然已在漢英詞典編纂界成了共識(shí)，但這樣的共識(shí)站得住腳嗎?目前大多數(shù)英語詞典把back door解釋為“indirect or dishonest means to achieve an objective”(即“達(dá)到目的的間接或不當(dāng)手段”)，這樣一來，若用“后門”來對(duì)應(yīng)就顯得有些牽強(qiáng)。但若根據(jù)《柯林斯英語詞典》的釋義——“a means of entry to a job, position, etc., that is secret, underhand, or obtained through influence”，將back door譯作“后門”似乎也合情合理。

《中華漢英大詞典》大膽采用的創(chuàng)造性譯名“backdoorism”值得稱頌。這個(gè)詞目前尚未出現(xiàn)在任何英語單語詞典中，但這個(gè)基于合理的構(gòu)詞理據(jù)創(chuàng)造的譯法可以算是中國英語(Chinese English)詞匯中的一員。

英語中還有其他可表示“走后門”意思的表達(dá)嗎?《中華漢英大詞典》中的“關(guān)系”條目為我們提供了有效的參考。這個(gè)詞條總共收錄了8個(gè)義項(xiàng)，其中的第四義項(xiàng)是“pull; connections in social networking; favouritism; nepotism; leverage and lobbying; guanxi”。或許大家會(huì)驚訝于guanxi的存在，但這個(gè)漢語外來語已在英語詞匯中占有一席之地——在《柯林斯英語詞典》中，guanxi被解釋為“a Chinese social concept based on the exchange of favours, in which personal relationships are considered more important than laws and written agreements”。這個(gè)詞目前通常與have、build等詞連用。

“走后門”當(dāng)然還可以用英語中的一個(gè)習(xí)語來對(duì)應(yīng)，那就是pull strings。這個(gè)習(xí)語源于首現(xiàn)于19世紀(jì)70年代的pull the strings，它表示的意思是“在幕后牽線，幕后操縱”。大概到了上世紀(jì)30年代，pull strings的用法就出現(xiàn)了，其義為“動(dòng)用私人關(guān)系”或“走后門”。在美國英語中，pull strings常可用pull wires來取代。

在諸如《漢英大辭典》等漢英辭書中，“走后門”也被譯作“reverse one’s course”、“return to where one started off”等等，但這樣的譯法顯然不太妥帖。其實(shí)，“走后門拉關(guān)系”的做法國外也有，像old boy network(老同學(xué)關(guān)系網(wǎng))、cronyism(任人唯親)、have friends in high places(有靠山)等詞就是最好的佐證。