老子《道德經(jīng)》英譯第三十八章

　　【原文】

　　上德不德，是以有德;下德不失德，是以無德。 上德無為，而無以為;下德無為，而有以為。 上仁為之，而無以為;上義為之，而有以為。 上禮為之，而莫之應(yīng)，則攘臂而扔之。 故失道而后德，失德而后仁，失仁而后義，失義而后禮。 夫禮者，忠信之薄，而亂之首。 前識者，道之華，而愚之始。是以大丈夫處其厚，不居其薄; 處其實，不居其華。故去彼取此。

　　【現(xiàn)代漢語】

　　具有上德的人不表現(xiàn)為外在形式的“德”，所以實際上是有“德”;下德的人死守著形式上的“德”，因此實際上是沒有“德”。

　　上德的人順任自然而無心作為，下德的人在形式上表現(xiàn)“德”并有心做作。

　　上仁的人有所表現(xiàn)但出于無意，上義的人有所表現(xiàn)卻出于有心。

　　上禮的人有所作為卻得不到回應(yīng)，于是就伸出胳臂，強掣牽拽。

　　所以，喪失了“道”而后才有“德”，喪失了“德”而后才有“仁”，喪失了“仁”而后才有“義”，喪失了“義”而后才有“禮”。

　　“禮”這個東西，是忠信的不足，是禍亂的開端。

　　所謂“先知”，不過是“道”的虛華，是愚昧的開始，因此大丈夫立身敦厚，而不居于淺薄;存心樸實，而不居于虛華。所以要舍棄薄華的“禮”，采取厚實的“道”和“德”。

　　【英譯】

　　(Those who) possessed in highest degree the attributes (of the tao) did not (seek) to show them, and therefore they possessed them (in fullest measure). (Those who) possessed in a lower degree those attributes (sought how) not to lose them, and therefore they did not possess them (in fullest measure).

　　(Those who) possessed in the highest degree those attributes did nothing (with a purpose), and had no need to do anything. (Those who) possessed them in a lower degree were (always) doing, and had need to be so doing.

　　(Those who) possessed the highest benevolence were (always seeking) to carry it out, and had no need to be doing so. (Those who) possessed the highest righteousness were (always seeking) to carry it out, and had need to be so doing.

　　(Those who) possessed the highest (sense of) propriety were (always seeking) to show it, and when men did not respond to it, they bared the arm and marched up to them.

　　Thus it was that when the Tao was lost, its attributes appeared; when its attributes were lost, benevolence appeared; when benevolence was lost, righteousness appeared; and when righteousness was lost, the proprieties appeared.

　　Now propriety is the attenuated form of leal-heartedness and good faith, and is also the commencement of disorder; swift apprehension is (only) a flower of the Tao, and is the beginning of stupidity.

　　Thus it is that the Great man abides by what is solid, and eschews what is flimsy; dwells with the fruit and not with the flower. It is thus that he puts away the one and makes choice of the other.

　　【備注】

　　德：屬于意識范疇，是人的世界觀、社會政治觀、人生觀和價值觀的總和。上德：來源于道或者符合于道的思想意識，具有客觀性、全面性。 不德：不固執(zhí)于自我主觀意識。

　　一個真正覺悟了的人，其所作所為，總是遵循客觀規(guī)律，從不盲從自我主觀愿望，憑感情、意氣用事，這樣的人才是具有道德的、遠見卓識的人。

　　和“上德”相對的是“下德”，“下德”是沒有體悟道的、來源于現(xiàn)象世界的意識、思想、觀念，具有局限性和主觀片面性。 不失德：固執(zhí)己見，不能拋開自我主觀意識。

　　一個沒有體悟大道的人，總是執(zhí)著于事物的表面現(xiàn)象，所以，他還沒有也不可能獲得正確的思想意識。

　　無為：遵循客觀規(guī)律而為，讓法則發(fā)揮作用。 無不為：無所不為。有以為：為了實現(xiàn)個人功利而有所作為。 以：這里是指個人目的。 為之：主觀而為，具有片面性。 無以為：無所作為，達不到預(yù)期目的。

　　“上德”之人遵循客觀規(guī)律，以法治國，所以能夠取得無所不為的業(yè)績。“下德”之人強調(diào)有為，以智治國，是為了自我名利而為。“上仁”之人欲以仁恩天下，但不會達到預(yù)期的目的。“上義”之人欲以義感天下，是為了不可告人的目的而為。“上禮”之人欲以禮安天下，結(jié)果得不到天下人的響應(yīng)，反而被人們推翻其統(tǒng)治，拋棄其禮節(jié)。

　　統(tǒng)觀“上德”、“下德”、“上仁”、“上義”、“上禮”，只有“上德”是客觀行為，其它都是主觀行為。下德包含仁、義、禮。一個不明道的統(tǒng)治者，總是以自我名利為中心，所以，他所推行的仁、義、禮，都是為了鞏固他的統(tǒng)治地位的。

　　在道、德、仁、義、禮這一組概念中，它們的關(guān)系是包含關(guān)系，即道包含德，德包含仁，仁包含義，義包含禮。道作為世界的本質(zhì)、規(guī)律，是客觀存在的，是真理。人們失去道則德不正，在德不正的情況下強調(diào)仁、義、禮，仁、義、禮必然向其反面轉(zhuǎn)化。失去了道，人們就會被事物的表面現(xiàn)象所迷惑，淪為以自我為中心的思想觀念，外在的名利成為人生追求的目標。在名利的誘惑下，人的虛偽性、欺騙性、陰險性自然逐漸形成。仁、義、禮的本質(zhì)是美好的，她是道德的行為體現(xiàn)，是有道之士的自然流露。但是，歷代無道的統(tǒng)治者為了維護本階級的利益，無不對其作出人為的規(guī)定性，使其成為麻醉人民的思想工具。尤其是禮，它是道的最末節(jié)，最注重表面現(xiàn)象，歷代統(tǒng)治者尤其強調(diào)它的作用，結(jié)果使得人性中淳樸、誠信的美德日趨淡薄?？v觀歷史和當今世界，實在是有太多太多的人在披著禮的外衣去干不可告人的勾當。這正是因為禮最重外飾的原故。所以說，禮是忠信淡薄和社會混亂的罪魁禍首。

　　前識者：人的外官所能意識到的，指表面的仁、義、禮。

　　能夠為人們的外觀所意識到的，都是表面現(xiàn)象，具有虛偽性和欺騙性。舍本質(zhì)而重現(xiàn)象，是人類走向愚昧的開始。具有天地之志的大丈夫，是不會執(zhí)著于事物的表面現(xiàn)象的，因為，欲實現(xiàn)天地之志，就必須證悟大道，配天地之德。因此，大丈夫拋開虛華的表面現(xiàn)象，修德悟道，去探求世界的內(nèi)在本質(zhì)。

　　本章是《德經(jīng)》的首章。辯證地分析了道與德、仁、義、禮的關(guān)系。這里，老子沒有否定德、仁、義、禮，相反，而是追求最純真，最完美的德、仁、義、禮。德即自我意識是對客觀事物的反映。人類的正確意識(上德)只能靠識道來獲得，來源于表面現(xiàn)象的意識(下德)是主觀的、片面的。執(zhí)著于認識事物的表面現(xiàn)象，真理永遠無法獲得。用德、仁、義、禮治國，就是崇尚人治，愚化人民，人類永無自由。

　　可以斷言，世界文化的中心必將轉(zhuǎn)移到中國的道家文化上來，而老子的道德思想必將成為整個人類的指導思想。