易錯翻譯解析：221 美國國務(wù)院不穩(wěn)定嗎？
221 美國國務(wù)院不穩(wěn)定嗎？
原 文：
In the postwar years, the State Department was small and unstable, and in many situations its first reflex was to turn to Harvard's area specialist.
原 譯：
戰(zhàn)后年代，國務(wù)院既小又不穩(wěn)定，在許多情況下，其第一個反應(yīng)是轉(zhuǎn)向哈佛大學(xué)各個領(lǐng)域的專家求教。
辨 析：
這一句譯文有好幾個問題值得商榷，而且都是初涉翻譯者常常遇到的問題，下面一一分析：
（1）in the postwar years在上下文清楚的情況下譯為“戰(zhàn)后年代”尚可以，如果上下文不清楚，就要說明這里指二次大戰(zhàn)結(jié)束后的最初幾年。歷史上發(fā)生過許多戰(zhàn)爭，翻譯時要交代清楚。如civil war一般譯為“內(nèi)戰(zhàn)”，但在美國歷史上的Civil War須按習慣譯成“南北戰(zhàn)爭”。
（2）the State Department was small and unstable譯為“國務(wù)院既小又不穩(wěn)定”有點問題，說其“小”尚可以，但是說其“不穩(wěn)定”意思就不清楚了。美國國務(wù)院（相當于我們的外交部）從建立到現(xiàn)在一直沒有解散過，也沒有叫過別的名字，而且規(guī)模越來越大，應(yīng)該說是很“穩(wěn)定”的。在這一句里應(yīng)該理解為當時其人員（組成）還不穩(wěn)定（如尚沒有對各個地區(qū)進行研究的專門人才）。為了文字上對稱，前面small不妨也增譯為“規(guī)模比較小”。
（3）in many situations譯做“在許多情況下”也可改進，說得更明白些。這個介詞短語實際上含有動態(tài)意義，譯成“遇到情況時”或“有情況發(fā)生時”可能更好一些（又如 in trouble就可譯為“遇到困難”）。英語說there is a situation相當于漢語說“有情況”。
（4）turn to并沒有“轉(zhuǎn)向”的意思，Longman Dictionary of Contemporary English提供的兩個相關(guān)的解釋是1. to try to get help, advice, or sympathy from someone; 2. to start to do or use something new, especially as a way of solving a problem。所以直截了當?shù)刈g為“向……求教”或“請……幫助”即可。
（5）area specialists中的area可以指“領(lǐng)域”，但是美國國務(wù)院是主管外交事務(wù)的，不會管別的領(lǐng)域的事情，這里恐怕還是指“地區(qū)”。這個詞現(xiàn)在用得很多，常譯為“地區(qū)”、“區(qū)域”等，但是“地區(qū)專家”意思不清楚，應(yīng)增補譯為“（研究）各個地區(qū)問題的專家”。
全句可以改譯為：二戰(zhàn)結(jié)束后最初幾年，國務(wù)院規(guī)模比較小，人員也不太穩(wěn)定，遇到（國際上有）情況時，常常向哈佛大學(xué)地區(qū)問題專家們求教。
