美國習(xí)慣用語lesson 448-greenhorn/wet behind the ears

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    今天我們要講的習(xí)慣用語都是用來描述剛接手完全生疏的任務(wù)，因而急需培訓(xùn)的工作人員。第一個(gè)是：greenhorn。大家也許知道horn是動(dòng)物頭上長(zhǎng)的角。像鹿和牛之類的動(dòng)物都有角，而這些動(dòng)物在剛出生的時(shí)候，它們的角還沒有長(zhǎng)成，只是頭上有日后會(huì)長(zhǎng)成角的基部，帶有不久便會(huì)消退的綠色，所以greenhorn是初生動(dòng)物的標(biāo)志。

    大約在二百五十年前，人們開始用greenhorn來指剛?cè)胛榈哪贻p新兵。他們當(dāng)然對(duì)軍事技能一無所知。若干年后，人們又用greenhorn來描述剛下船來到紐約的新移民，被嘈雜紛亂的大都會(huì)弄得暈頭轉(zhuǎn)向。而如今greenhorn指的是什么樣的人呢? 我們聽個(gè)例子吧。

    例句-1：This new kid is a real greenhorn so I asked him to go get me a left-handed hammer. It sure was funny: he went around asking everybody for such a tool. It took him two hours to realize there isn't any such thing.

    他說：他要那新來的小伙子為他取一把左手用的錘子。他說好笑的是那小伙子到處找人打聽這樣的工具。他整整花了兩小時(shí)才弄清根本就沒什么左手用的錘子。

    可見這孩子是個(gè)毫無經(jīng)驗(yàn)的新手，所以才會(huì)中了老工人的圈套。這里的greenhorn是指毫無工作經(jīng)驗(yàn)的新手。

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    我們?cè)賹W(xué)個(gè)有類似意思的習(xí)慣用語: tenderfoot。 Tender有軟弱的意思，所以tenderfoot要是直譯就是腳軟的。

    這個(gè)習(xí)慣用法來自1849年加州的淘金熱時(shí)代。當(dāng)時(shí)東部城鎮(zhèn)的大批各種行業(yè)的人都紛紛橫跨美國，蜂擁到加州去圓他們的發(fā)財(cái)夢(mèng)。這些城里人壓根兒不了解當(dāng)年西部荒野的生活。他們更沒想到去加州的路上必須跋山涉水，日復(fù)一日地徒步翻越崎嶇的山路，簡(jiǎn)直得走斷了腿腳。

    當(dāng)他們終于到達(dá)到目的地時(shí)多半已經(jīng)累得走路又瘸又拐的了。本地人看到這些外來客這付雙腳無力的狼狽相，就把他們稱為tenderfoot，逐漸tenderfoot成了初來乍到還不適應(yīng)環(huán)境的人的代號(hào)。

    我們聽個(gè)例子，這人在說帶鄰居去野外山地的河上釣魚的經(jīng)歷。

    例句-2：A big mistake - all he did was complain about cooking over a campfire and sleeping in a tent with no electricity and no television. This guy turned out to be a real tenderfoot.

    他說：我犯了個(gè)大錯(cuò)，他除了抱怨篝火上做飯，睡沒電沒電視的帳篷之外，什么都沒干。這家伙原來真是對(duì)野外生活毫無經(jīng)驗(yàn)。

    這里的tenderfoot是指對(duì)某種環(huán)境毫無經(jīng)驗(yàn)的生手。

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    再來學(xué)個(gè)意義相近的習(xí)慣用語: wet behind the ears。 Wet behind the ears如果直譯: 耳朵背后是潮的。這個(gè)習(xí)慣用語流行至今差不多有一個(gè)世紀(jì)了。它可能來自這樣的說法: 小馬、小牛剛生下來的時(shí)候全身濕漉漉的；別的地方很快會(huì)干，但是耳朵背后卻還是濕的。所以說某人耳朵背后是潮的，是把這人比作剛生下不久的嬰兒了。

    換句話說就是他簡(jiǎn)直像新生兒一般幼稚無知。我們來聽個(gè)例子。這回是一位電腦軟件專家在對(duì)上級(jí)說他不能使用他們專為一個(gè)重要項(xiàng)目雇傭的那名新員工，因?yàn)槟侨撕翢o工作經(jīng)驗(yàn)。

    例句-3：I'm telling you, Ed, this guy is still wet behind the ears - he has no idea of how to even start the job. Why, my nine-year old daughter knows more about computers than he does!

    他說：我跟你說，Ed，這個(gè)人簡(jiǎn)直乳臭未干，他甚至連這工作怎么著手干都不知道。嘿，我九歲女兒對(duì)電腦的了解都比他要多。

    這里的wet behind the ears，相當(dāng)于中文里的“乳臭未干的，” 用來形容某人幼稚無知。