重音決定詞性

重音決定詞性

發(fā)音上的變化有時是極其微妙神秘的，單詞中重音的變化能夠決定它是名詞還是動詞，比如defect、reject和disguise等。在莎士比亞時代之前，這些詞的重音全落到第二個音節(jié)上，但到了莎士比亞時代，出現(xiàn)了三個例外：outlaw、rebel和record。當(dāng)它們作為名詞時，重音移到了第一個音節(jié)上。

隨著時代不斷向前發(fā)展，正如美國前國務(wù)卿艾奇遜所說，這類單詞的數(shù)量大約100年就會翻一番，也就是從1700年的35個到1800年的70個，在這個世紀(jì)里，將會達到150個，包括object、subject、convict和addict這類詞。但仍有一些詞在過去的400年里沒有受到任何影響，比如disdain、display、mistake、hollow、bother和practice，而至于原因，看來只有上帝才知道了。

我們可以從英語拼寫來了解單詞的歷史軌跡，同樣也可以從發(fā)音來了解這一點，至少可以從某些法語外來詞看出來。在17世紀(jì)前，引用的法語無一例外地被英化了，只有后來的保留了法語痕跡，比如早期法語單詞ch-開頭的發(fā)音成了tch的發(fā)音，像change、charge和chimney；而新的單詞保留有輕聲sh的發(fā)音，像champagne、chevron、chivalry和chaperone。chef這個詞曾兩度被引入英語，第一次是chief，其中ch要發(fā)硬顎音［?］；而后一次是chef，ch發(fā)軟顎音［?］。

諸如此類的現(xiàn)象也發(fā)生在-age身上，它之前的形式已經(jīng)徹底英化，變成idge的發(fā)音，比如bandage、cabbage和language；而新引入的詞則留有法國ozh［a?］的味道，比如badinage和camouflage。同樣，在早期引入的單詞中，有種將重音移到第一音節(jié)的趨勢，比如mutton、button和baron；新詞中卻維持不變，比如balloon和cartoon。我們可以大膽推斷，可能是由于英國在地理位置上跟法國太接近（或者是不喜歡法國的東西吧），英國人總傾向于把引入的法國單詞發(fā)音給掩飾起來，比如把garage發(fā)成garridge，把fillet發(fā)成fill-ut，還把重音加到café、buffet、ballet和pâté的第一音節(jié)上去（某些英國人甚至?xí)f成buffy或bally）。