一戰(zhàn)中,雖然美國和德國的關(guān)系比較僵,但這不代表它和英國的關(guān)系就特別好。
戰(zhàn)爭剛開始,英國企圖控制海域,阻止美國和同盟國之間的貿(mào)易。這么做,美國當(dāng)然很不爽,兩國之間開始發(fā)生一些糾紛。
1915年2月底,英國加強海軍力量,在北海布置魚雷,對海上貿(mào)易進行嚴密控制,企圖封鎖同盟國的海上交易。英國海軍還截獲了一批運往同盟國和歐洲中立國家的物資,對此,美國強烈要求保持自身的“中立貿(mào)易的權(quán)利”,指責(zé)英國的封鎖是“非法的、無效的和沒有防御力的”。威爾遜請求英國尊重美國的商業(yè)權(quán)利,但英國對此置之不理。
威爾遜無奈,只能暫時默認英國的“霸道”。英國海軍做得更過分的事情是搜查美國郵輪的包裹,這對美國人來說,是對個人航海自由的嚴重侵犯。美國國務(wù)卿蘭辛說,這種行為實在是無法容忍的。一波未平一波又起,郵件爭執(zhí)還沒有解決,又出現(xiàn)了“黑名單”事件。
1916年7月18日,英國向美國政府提交了一份黑名單,黑名單中列出的87家公司被懷疑秘密向德國提供援助。隨后,英國禁止人民和這87家公司貿(mào)易,英國這樣做有雙重目的:一是叫英國人別買這87家公司的貨;二是殺雞儆猴,那些沒有列入黑名單的公司最好不要和這些公司有商業(yè)往來,否則有可能受到牽連。
黑名單一公布,美國輿論一片嘩然,連親英的《紐約時報》也大罵英國:“這是戰(zhàn)爭期間英國政府最愚蠢、最不必要的行為。”一向支持美國加入?yún)f(xié)約國的佩奇也對英國的行為感到厭惡,修養(yǎng)很高、脾氣很好的威爾遜總統(tǒng)終于忍不住說道:“我對英國的忍耐已經(jīng)到了盡頭,黑名單事件是最后的稻草。……我打算請求國會授權(quán)對協(xié)約國禁止貸款和限制出口。”
英國的海軍比美國強大,為此威爾遜宣稱:“讓我們建立一支比英國海軍更強大的海軍,隨心所欲地行動。”與英國的沖突是美國擴建海軍的主要動力之一。
英美之間雖然有種種沖突,但并沒有最終撕破臉。這是因為兩國的貿(mào)易有依賴關(guān)系、文化有親緣關(guān)系,想成為敵人很難。本著求同存異的原則,兩國拋棄分歧,堅持合作,最終取得了這場戰(zhàn)爭的勝利。