當年,學校填鴨式的英語教育曾經令我對英語敬而遠之。等我工作后回過頭來,才發(fā)現(xiàn),英語還是有魅力的,再重新接觸英語才發(fā)現(xiàn),英語學習還是很有樂趣的。關鍵是要善于思考,挖掘英語的內在規(guī)律。我思考的結果,發(fā)現(xiàn)了不少英語的秘密,當然,有的思考也得不到答案的,我從大學圖書館以及網上參閱了很多資料,有部分迷惑得以解決,當然還有一些迷惑還得不到答案。但是,我所知道的這些東西,足以讓我對英語保持濃厚的興趣,而且使我很多地方不再需要死記硬背了。
有不少人可能在學校都對英語很反感,以至于出來社會,才后悔英語沒學好。又或者,有人教育程度不夠高,英語基礎學到不多,還想自學英語。那么,看一看我的這篇文章,可能會給你不少啟發(fā),希望以此共勉。即使你是英語高手,我相信本文可能有不少讓你耳目一新的觀點。
本文的個別觀點,可能暫時還得不到權威的認可,但是也是經過嚴密的思考得來的,對英語學習或理解英語還是有借鑒作用的。如果你的英語基礎很差,我舉的一些英語有關例子你暫時看不懂,那么可以先跳過去,等學習一段時間之后,再回過頭來看這些東西,又會有新的收獲。
一、人人都是語言天才
除非是智障的人,否則人人都是語言天才,包括你和我。因為,語言是人的天賦,這是人類有別于其他動物的重要特征之一。鸚鵡學舌,再努力,也只不過會模仿人類的幾句語言而已。而每一個人,出生幾年,就都學會說話了。這就是天才。人類的語言天賦,不會區(qū)分細節(jié)語言,也就是說,不會說某某只有漢語的天賦,某某只有英語的天賦。是環(huán)境使然,這個人出身在哪個國家,就會說哪個國家的語言。
任何動物,學習技能都有個最佳時期。語言技能,只要你在嬰兒時期或幼童時期學會了本土語言,就說明你沒有錯過學習語言技能的最佳年齡。不要誤解為,中國人長大了再學習英語就錯過學習時期,就很難再學好英語了。不是這樣的,從小開始學英語,當然很有好處,因為那時候的定勢思維少,沒有工作壓力,學習和玩是主要任務,而且從一個人的生命周期來看,越早學習,這一輩子來說接觸英語的時間就越多。但是,這些可以彌補。而且運用得好,母語反而會幫助你學習英語。中國有一些英語大師,是從四五十歲才開始學習英語的。
人們長大后學習英語的才能其實不比小孩差,只是再也沒有這種環(huán)境了。我們看小孩是如何學語言的。小孩子一出生,就有人照看,同時,也開始教他們說話。一開始,為了教他們說會叫“媽媽”或“爸爸”就要教很多天,然后,大人不厭其煩地不斷救其他語言。幼童可不用工作,他們的的任務就是學說話,學走路,而且是有人全天候來教他們的。別人碰見了小孩,也是逗他們,引導他們說話,給他們練習的環(huán)境。你想,這樣得天獨厚的環(huán)境,想不學好語言都難啊,誰要是能夠這樣教你學英語,你肯定一兩年之后就是高手了!
我們的口號是:給我恰當?shù)沫h(huán)境,我能學好任何語言!
學校是不是學語言的好環(huán)境呢?從某些方面來說,是有利環(huán)境,因為這里有老師教你,有同學可以互相探討,有大量的學習資料可以互相借閱,等等。但是,從另一方面來說,學校又是不利環(huán)境。為什么?因為中國的教育是應試教育(素質教育的口號喊出來之后,實際的情況是更是沒有素質教育了!),教學方法是填鴨試教育。所以,老師教的東西素然無味,最可惡的是,為了考試,教學時都是重點抓那些偏難怪的變態(tài)的一些東西,而容易而且最有用的
東西又學不到。結果是為考試而考試。學生被變態(tài)的考試壓迫得喘不過氣來。所以,很多學生對英語一點都沒興趣,只是追于應試壓力在學習英語,沒興趣就肯定學不好。我就是個鮮活的例子。有個別的學生用功倒是很用功,考試成績也不錯,但是,他們的英語是不實用的,因為應試英語考的是變態(tài)的題目,丟了西瓜撿芝麻。還有極個別真正學到了英語真本事的學生,那是因為他們學到的真功夫都是在課外學到。所以,恭喜你,你不用受應試教育的迫害了。
二、自學的岔路有很多,怎么選擇?
沒有幼童學英語的環(huán)境,也擺脫了學校的應試迫害,那么展現(xiàn)在你面前的是英語自學的自由之路。但岔路有很多,應該如何選擇呢?如果選到通往懸崖的那條路,那就糟了。中國英語自學大軍浩浩蕩蕩,但是很多自學者都是半途而廢,這些都是誤入歧途的。有的人學習英語的壓力(工作或出國等需求)不是不夠大,也不是雄心不夠大,但是到頭來,還是沒學好英語。當然,如果學習方法得當,能夠有毅力持之以恒地學下去,總會把英語學好的。可是,很多人學習方法就是不得當,就是沒這么大的毅力。這不能完全怪這些人,畢竟,這個世界上凡人是多數(shù),更主要的是,英語自身的復雜以及其與漢語的巨大差異,注定中國人學英語的困難性。所以,只有找到英語學習的內在規(guī)律,理解了英語,發(fā)現(xiàn)英語之美,對英語產生興趣了,才能輕松地把英語學好。
最極端的學習方法就是背單詞學英語,這些人的毅力可謂之堅強??墒?,英語單詞超過50萬個,背死你,而且即使背了很多單詞,也是無法應用。這是中國應試教育害的,很多大學生英語單詞的詞匯量比普通的英國美國人還多,可是很多都是不常用的單詞,所以這些人用起英語來還不如英美3歲的小孩。所以,死記單詞是苦海無邊,回頭是岸那。漢語只要掌握了3000個漢字就能應用自如了,而英語掌握了日常的6000左右的就能應付一般交流。如果還想更進一層,就要根據(jù)自己所需去有選擇性的補充,而且不能死記硬背。我在后文還會對英語單詞做特別介紹。
現(xiàn)在,各種各樣的英語英語教材和英語培訓多如牛毛,讓人眼花繚亂。關于英語培訓,我要奉勸一句,如果你英語基礎不扎實,那么別指望培訓機構會幫你打好英語基礎。不管培訓機構如何吹得天花亂墜,保證從零開始教你,但是,他們—般都急功近利,都不重視打基礎。然而,不管學什么,都一定要打好基礎!不管自學什么,不重視打基礎,都學不精。很多人難以在學識上更上—層,是因為基礎沒打好,制約了理解更深層次的東西,然而他們還蒙在鼓里,以為自己不是這塊料。要打好基礎,切記,切記。所以,我建議,要么不必進培訓機構學習,要么等到有一點基礎的時候,再進培訓機構學習,但是對大多數(shù)凡人而言,培訓機構是有錢人的玩意,高昂的學費根本耗不起!我自己的經驗是可以利用一些英語學習工具,像是能飛英語學習軟件這種可以利用看電影學英語這種方法學習的,也是一個很不錯的選擇!學英語是為了用來交流和應用的,所以,要同時學習聽和說,我之所以用能飛也是因為他可以集中訓練我的聽和說能力!
關于自學教材的選擇,有兩個原則,一是必須是經典的教材,而是必須持之以恒學完這種教材,不要老是換來換去。書店上的教材也是很多,有一些也是急功近利的,不能幫你打好基礎,這種教材就不好。英語自學界有個經典的論述,就是任何種系統(tǒng)的教材,只要你學好了,英語基礎就能打好。當然,經典教材是最佳選擇,而且,經典教材中,也要選那些適合自己的,能夠引起自己持續(xù)學習興趣的教材。這也認證了我用電影去練習英語的說法,相較于書本教材,大多數(shù)人對于電影是有比較大的興趣的,持續(xù)的興趣是學習英語最好也是必不可少的老師,否則幾乎沒有機會學好英語。保持對英語的興趣就是學習英語的最大竅門。關于如何保持興趣,不是天上掉下來的,是要理解英語之后才有可能的,如果不能理解英語,只是一時頭腦沖動、好奇而對英語有興趣,那么,這種興趣不能持久。關于如何理解英語以便保持興趣,本文后續(xù)會有很多我思考或參考別人的一些東西,有利于理解英語。