“啞巴英語”也要學好

大家都非常關注口語這回事，似乎對于學英語來說能流利地說才是最酷的，同時也是最難的。

先聲明，此文不是從語言的實用角度來說的，而是從一個語言工作者所應具備的素質(zhì)出發(fā)做的探討。也可以說有實用的考慮——現(xiàn)實生活中讀英語文本或者處理英文郵件靠猜反而經(jīng)常談啞巴英語之害的人不在少數(shù)，想對他們說：“且慢！書面英語您能處理好，就算一句說不出來，咱也服啊”。
 
抱怨啞巴英語的時候，停下來問一下自己，一般英文報刊雜志，你能看懂多少？寫一篇英文小文，能真正做到語法正確、邏輯嚴謹、語意連貫么？甚至換成漢語你能做到后者么？難道這些真比開口說英語簡單？
 
這么說不算較真，在通過模仿習得語言的過程中，也就是自然的母語學習狀態(tài)下，讀寫比聽說要難，所謂需要“學習”的部分其實就是讀寫，我們語文課不學聽說吧。
 
英語國家的六七歲小孩看不懂報紙、寫不出文章，但是說起來很流利。就像我們小時候?qū)W母語，不認字、不會寫，可是會說。語言本身是只有聲音的，不需要文字而存在。但語言發(fā)展到現(xiàn)在，大都有了文字，而且最美、最經(jīng)典的語言大都固化成了文字流傳。書面的比口頭的似乎更“高級”一些，不可否認這是一種普遍的感受。
 
現(xiàn)有條件下，我們學習英語沒有像學習母語一樣的環(huán)境。當然，如果從小就有好的外語環(huán)境或者教學方法，能說很好的口語，在此基礎上學習讀寫、提高文字素養(yǎng)，也就是按照學習母語的方式來學，肯定是好的。無奈的是，我們大都沒有這種條件，是按照啞巴英語的方式學的。
 
但我想說，只有有了好的書面功底，你才可能學著不啞巴。如果書面素養(yǎng)缺失，就算不啞巴，不也就是英語國家六七歲孩子說話的水平？
 
母語是通過模仿習得的，外語學習沒有這樣的環(huán)境，在這種條件下，搞明白語法是一種可行、甚至必要的學習方式，不應該一味排斥。沒有人模仿，就總得有個系統(tǒng)告訴你什么是對的、什么是錯的，哪怕是口語也要語法正確，不然人家聽不懂。
 
我總是聽到“人家能聽懂就行了”的說法，為錯誤連篇的口語開脫。說一句語法錯誤的話，對方根據(jù)環(huán)境加上猜測，或許能明白你的意思；但是如果大段大段地說，語法錯誤造成的干擾太大，光為了聽懂就能累死人，所以對方會選擇皺著眉頭納悶。去聽一下漢語歪七倒八的外國人說漢語，就知道這種所謂的“能聽懂就行”的發(fā)言簡直是折磨聽者。說話要讓人聽懂，也得讓人聽著舒服，聽著太累對方或許根本不會聽，也就無所謂聽懂，而語言正確是這兩者的基礎。
 
就我自己學習英語的經(jīng)驗來看，書面功夫遠難于口頭功夫。這里的書面功夫是指寫出有理有據(jù)、邏輯清晰、語意連貫、經(jīng)得起論證反駁的文章，口頭功夫是指說得清晰、明白、流利（“出口成章”水平的另說）。
 
我之前一直都是啞巴英語，山東臨沂某縣，高考英語146分，進了大學發(fā)現(xiàn)自己發(fā)音一塌糊涂，老師都聽不懂，更別說口語了。但是我書面基礎好，通過一段時間的糾音，加上辯論課的練習，口語就進步很快。這個時候，當有人聽你說的內(nèi)容，而不只是很流利的表象之后，好的書面基礎的優(yōu)勢就體現(xiàn)出來了?？淇淦湔劦灾疅o物的比比皆是——口語的提高（其實書面也是）不僅在于外語本身，它反映的是一個人的思維和邏輯是否清晰。
 
梅仁毅老師一次開學典禮還是什么場合說了一句話，我一直記得，他說：一個人的外語水平最準確的體現(xiàn)形式，是給他時間思考、查證之后他能寫出來的文章的水平。我很認同這一點。
 
語言學習的目標：寫出來的讓人讀著賞心悅目，說出來的讓人聽著輕松明白。這都需要不斷提高。本文只想強調(diào)，在書面學習為主導的現(xiàn)實外語學習狀況下，不要一提英語學習就大談啞巴英語之害。練習口語很重要，但是書面英語不耽誤你提高口語，啞巴英語你也未必能老老實實學好。
 
我沒上國際學校，大學之前沒有口語教學，受啞巴英語“之害”多年，知道說不出話的痛苦，但我還是認為——說只是雕蟲小技，外語的“啞巴”部分才不容小覷。