易錯翻譯解析：149 英美人不說“吃醋”

149 英美人不說“吃醋”

原 文：

She spoke with a touch of vinegar.

原 譯：

她說話帶著一點(diǎn)醋意。

辨 析：

乍一看，原譯一點(diǎn)不錯，還有點(diǎn)文采，但是實(shí)際上卻是錯譯。此句的關(guān)鍵在于vinegar一詞的隱喻意義。vinegar是“醋”不錯，可vinegar和“醋”只在指具體的那種帶酸味的調(diào)料（即denotative meaning所指意義）時意思一樣，“說話帶著一點(diǎn)醋意”當(dāng)然不是說話人嘴里真的帶著醋的味道，而是一種隱喻，表示妒忌的意思（即connotative meaning隱含意義）。可是英語中的vinegar的隱含意義不同于漢語“醋”的隱含意義，與嫉妒無關(guān)，表示的是“不高興”或“尖酸刻薄”的意思。因此，原句應(yīng)譯做：她有點(diǎn) / 不無刻薄地說。不過要注意的是，vinegar在美國英語中還有“精力充沛”的意思，如a kid full of vinegar表示“一個活蹦亂跳的小伙子”。反過來，漢語的“吃醋”當(dāng)然也不能直譯成eat / taste vinegar，而應(yīng)作be jealous。有趣的是，英語文化中把“嫉妒”和jaundice（黃疸）連起來，說某人嫉妒是be jaundiced。與之有關(guān)的顏色隱喻，英漢也不一樣，漢語里說嫉妒別人常說是“得了紅眼病”，而英語卻說green-eyed。（嫉妒被稱為green-eyed monster；莎士比亞把“嫉妒”稱為the green sickness。）順便說一下，漢語形容一個人（比如書生）“說話酸溜溜的”，英語應(yīng)該是pedantic或priggish；a sour fellow是“一個脾氣乖張的人”；the sweet and sour of life則指“人生苦樂”（作為隱喻的“苦”，英語不說bitter）。

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