The Notebook《戀戀筆記本》精講之四

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第四頁：文化一瞥
 

沃爾特·惠特曼(Walt Whitman，1819年5月31日-1892年3月26日)，生于紐約州長島，他是美國著名詩人、人文主義者，他創(chuàng)造了詩歌的自由體(Free Verse)，其代表作品是詩集《草葉集》。

1819年，惠特曼生于現(xiàn)今長島，南亨亭頓附近的一個(gè)農(nóng)舍中，他在九個(gè)兄弟姐妹中排行第二。1823年，惠特曼一家移居到紐約布魯克林區(qū)?；萏芈簧狭?年學(xué)，然后開始做印刷廠學(xué)徒?；萏芈旧鲜亲詫W(xué)的，他特別喜歡讀霍默、但丁和莎士比亞的作品。

做了兩年學(xué)徒以后，惠特曼搬到紐約市，并開始在不同的印刷廠工作。1835年，他返回長島，在一所鄉(xiāng)村學(xué)校執(zhí)教。1838年至1839年期間，他在他的家鄉(xiāng)辦了一份叫做《長島人》的報(bào)紙。他一直教書直到1841年，之后他回到紐約并當(dāng)了一名記者。他也在一些主流雜志上擔(dān)任自由撰稿人，或發(fā)表政治演講。

惠特曼的政治演講引起了坦慕尼協(xié)會(huì)的注意，他們讓他擔(dān)任一些報(bào)紙的編輯，但是沒有一個(gè)工作做的長久。在他擔(dān)任有影響力的報(bào)紙《布魯克林之鷹》的兩年間，民主黨內(nèi)部的分裂使得支持自由國土黨的他離開了工作。在他嘗試為自由國土辦報(bào)紙的努力失敗后，他開始在不同的工作間漂浮。1841年到1859年間，他共在新奧爾良編輯過1份報(bào)紙、紐約2份報(bào)紙和長島四份報(bào)紙。在新奧爾良的時(shí)候，他親眼目睹了奴隸拍賣——當(dāng)時(shí)很普遍的事情。這時(shí)，惠特曼開始著力寫詩。

19世紀(jì)40年代是惠特曼長期工作的第一個(gè)收獲期：1841年他出版了一些短篇故事，一年后他在紐約出版了小說《富蘭克林·埃文斯》(Franklin Evans)。第一版的草葉集是他自己付費(fèi)出版的，出版于1855年，也是他父親去世的那年。但是他的詩集由12篇長篇無標(biāo)題的詩組成。一年后，在草葉集的第二版，連同愛默生的祝賀信一同被出版。第二版有20組詩。愛默生一直企盼著一名新的美國詩人，現(xiàn)在他在《草葉集》中找到了。

在美國內(nèi)戰(zhàn)后，惠特曼在內(nèi)政部當(dāng)職員，但是當(dāng)當(dāng)時(shí)的內(nèi)政部部長詹姆士·哈蘭發(fā)現(xiàn)他是“討厭”的《草葉集》的作者后，他把惠特曼解雇了。

到了1881年的第七版時(shí)，由于不斷上升的知名度，這版詩集得以暢銷。詩集帶來的收入使得惠特曼可以在紐約卡姆登買上一間房子。

惠特曼于1892年3月26日逝世，他被安葬在哈利公墓(Harleigh)，在他自己設(shè)計(jì)的墓碑下面。