南北移民皆來(lái)自英國(guó),但若以馬森·狄克遜(Mason-Dixon)為界,可以發(fā)現(xiàn)兩地發(fā)展顯然不同,南部人生活較傾向世俗面,生活自在,不受小區(qū)約束,北部清教徒文化則重視小區(qū)紀(jì)律。南部文化又稱為騎士文化(Cavalier),主要由莊主紳士(Plantation gentry)所建構(gòu)。來(lái)到南部殖民的莊主在弗吉尼亞、馬里蘭等地開墾,但并未完全遵循英國(guó)體制,唯一相似的是,建立了階層社會(huì)秩序(hierarchical social order)。在這個(gè)社會(huì)階層之中,最下層是勞動(dòng)人口,包括契約工(indentured servants)及后來(lái)的黑奴;中層是小農(nóng)及技工;最上層是莊主紳士。在弗吉尼亞地區(qū),紳士被視為弗吉尼亞的第一家庭(First Families of Virginia, FFV),統(tǒng)治該地兩世紀(jì)之久。在美國(guó)前五位總統(tǒng)之中,有四位來(lái)自弗吉尼亞農(nóng)莊的紳士。紳士的生活以仿效英國(guó)為指標(biāo),他們支持英王、英國(guó)國(guó)教,將小孩送回英國(guó)就讀,并模仿英國(guó)貴族住宅建筑房舍,房間擺設(shè)也與英國(guó)貴族看齊。在這種父權(quán)體制結(jié)構(gòu)之下,紳士對(duì)下人發(fā)號(hào)施令,下人以先生(Sir)稱之,他們不從事勞力工作,不受時(shí)間約束,早上起床較晚,起床后的重要事情是“打發(fā)時(shí)間”(killing time)(2)。據(jù)調(diào)查,18世紀(jì)中葉,弗吉尼亞紳士人口不到10%,但卻占有三分之一的土地,握有全部的行政權(quán)。
南部地區(qū)的宗教與北部的清教不同,在周日的禮拜中較重視祈禱、誦經(jīng),教會(huì)備有風(fēng)琴,儀式進(jìn)行中有音樂伴奏。他們的宗教信仰,比較不重視靈魂和命運(yùn),而堅(jiān)信上帝恩賜他們豐富的物質(zhì)報(bào)酬。至于黑人主要來(lái)自西非,由北方的塞內(nèi)岡比亞(Senegambia)至南方的安哥拉(Angola),北美洲地區(qū)由于氣候穩(wěn)定,工作條件較佳,在地奴隸生育率高,對(duì)外來(lái)奴隸需求低,至美國(guó)獨(dú)立革命期間,只有五分之一的奴隸是出生在非洲,到南北戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)剩不到1%。出生在北美洲的黑人稱為克里歐(creole),他們與非洲的黑人在生活習(xí)慣及思想方面均有所不同,自成一格,形成美國(guó)的黑人文化,對(duì)美國(guó)的語(yǔ)言、音樂、體育、藝術(shù)帶來(lái)重大影響。