二戰(zhàn)后,與美國一同崛起的還有蘇聯(lián),尤其是蘇聯(lián)的軍事力量是美國稱霸全球最大的威脅和障礙。
蘇聯(lián)的政治、經(jīng)濟(jì)、文化和美國相差太大,繼希特勒之后,斯大林是美國最可怕的一個對手。歐洲東南的一些國家,像芬蘭、波蘭、羅馬尼亞、保加利亞、匈牙利、捷克斯洛伐克、南斯拉夫等國家都是親蘇的。這對美國來說是一個很大的威脅,蘇聯(lián)是一個社會主義國家,美國一向視共產(chǎn)主義為洪水猛獸。
1946年2月9日,斯大林在莫斯科發(fā)表演說,說只要資本主義制度存在,戰(zhàn)爭就無法避免,號召蘇聯(lián)人民和共產(chǎn)主義國家做好戰(zhàn)爭的準(zhǔn)備。
1947年3月12日,杜魯門總統(tǒng)對國會發(fā)表行文,稱整個世界已經(jīng)分成兩個敵對陣營:“自由世界”和“極權(quán)政體”。當(dāng)時(shí),共產(chǎn)主義運(yùn)動正在世界范圍內(nèi)發(fā)展,杜魯門要求國會立即撥款4億美元援助希臘和土耳其抵抗“共產(chǎn)主義威脅”。這篇文章后來被稱為“杜魯門主義”。
在美國的援助下,希臘和土耳其撲滅共產(chǎn)主義運(yùn)動。當(dāng)然,美國的動作遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這些,為了確立在歐洲的霸權(quán),美國國務(wù)卿喬治·馬歇爾在哈佛大學(xué)學(xué)生畢業(yè)典禮上提出復(fù)興歐洲經(jīng)濟(jì)的“馬歇爾計(jì)劃”。馬歇爾計(jì)劃一方面是幫助歐洲重振經(jīng)濟(jì),另一方面也是為了防止共產(chǎn)主義的蔓延,同時(shí)還擴(kuò)大美國的海外影響力。
美國在四年內(nèi)給歐洲的一些國家提供了224億美元的援助和貸款。不得不承認(rèn),美國的支持讓歐洲許多國家度過了最困難的歲月。美國對西歐的大力扶持讓蘇聯(lián)非常惱火。1948年,美軍和蘇軍和柏林形成了軍事對峙之勢。1949年10月7日,在美蘇之間的爭奪下,德國分裂成兩個國家,即西德和東德。
對于馬歇爾計(jì)劃,杜魯門很自豪,他曾經(jīng)在日記中寫道:“在整個世界歷史中,我們是第一個養(yǎng)活并資助被征服國家的偉大國家,我們是第一個在被征服的領(lǐng)土上——古巴和菲律賓——創(chuàng)建獨(dú)立的共和國的偉大國家。我們的鄰國并不害怕我們,他們的邊界上沒有要塞,沒有士兵,也沒有成排的大炮。”
二戰(zhàn)結(jié)束后,美蘇之間的冷戰(zhàn)持續(xù)了很久。之所以說是冷戰(zhàn)是因?yàn)閮蓢]有直接交戰(zhàn),而是通過軍備競賽、擴(kuò)大世界影響力的方式進(jìn)行“暗戰(zhàn)”。雙方都選擇在其他國家挑起戰(zhàn)爭,自己都背后使力的方式斗智斗狠。美蘇之間之所以沒有直接交火,是擔(dān)心核大戰(zhàn)的爆發(fā),因?yàn)檫@意味著人類可能滅種。
在冷戰(zhàn)中,雙方很多次將成千上萬的核彈頭對準(zhǔn)對方,并將核彈的打擊范圍擴(kuò)大到太空。雖然這間接地促進(jìn)了太空技術(shù)的發(fā)展,但也讓全人類在陰影下生活。在太空競賽中,美國搶先蘇聯(lián)登上月球。
美國和西歐國家組成北大西洋公約,蘇聯(lián)則與東歐一些國家組成華沙條約組織。你美國來什么,我就跟你對著干。這兩個組織是一種對抗性的組織,任何一個成員國受到挑釁就被視為是對整個組織的一種挑釁。
美蘇冷戰(zhàn)最大的一個危機(jī)就是古巴導(dǎo)彈危機(jī),當(dāng)時(shí)美國總統(tǒng)肯尼迪果斷與蘇聯(lián)達(dá)成妥協(xié),化解了這次危機(jī)。
冷戰(zhàn)的結(jié)果是美國獲得最終勝利,毫無疑問跟美國強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)實(shí)力有關(guān)。1989年,蘇聯(lián)解體,從此,美國成為世界上唯一的超級大國。