易錯翻譯解析：224 “擦鞋墊”指什么？

224 “擦鞋墊”指什么？

原 文：

As a doormat, you'll get nowhere.

原 譯：

你就像一塊擦鞋墊，哪兒也去不了。

辨 析：

這一句的原譯者譯完此句后顯得很得意，也許他認(rèn)為英語比喻很形象，放在門口的擦鞋墊可不是只能永遠(yuǎn)呆在門口，哪兒也去不了嗎。實際上原句表示的完全不是這個意思。

doormat是“擦鞋墊”，可這個詞后來用作俚語，專指good-for-nothing wretch即“受氣包”、“逆來順受的可憐蟲”、“任人欺負(fù)而絲毫不反抗的窩囊廢”，很有點漢語“軟柿子”的意味。此詞現(xiàn)在已成了美國人常用的口頭語，不少新的英漢詞典都已收錄此義。這個比喻性用法確實很形象：門口的擦鞋墊任人踐踏，怎么踩怎么踏都沒有反應(yīng)。上個世紀(jì)50年代美國著名女演員Shirley MacLaine 扮演的忍氣吞聲的善良女性就曾被形容為the soulful Earth Mother doormat（忍氣吞聲卻仍然滿腔熱情的慈母）。

第二個問題出在對you'll get nowhere的理解。這里并不是說到某個地方，而是指“什么事也做不了”、“一事無成”。口語中還常說It'll get you nowhere. 意思是“什么結(jié)果也不會有”，“完全白搭”。

本文討論的全句可譯為：你這樣軟弱可欺，成不了什么氣候／干不成任何事。

與doormat有關(guān)的還一則有趣的雙關(guān)：

—What is the relation between the door and the doormat?（門和門口的擦鞋墊是／有什么關(guān)系？）

—A step father.（繼父。）

門怎么成了擦鞋墊的繼父呢？原來這里的father和形容詞far（遠(yuǎn)）的比較級 farther同音。從擦鞋墊到門只是一步之遙，所以a step farther（再往前走一步就到了），而a step farther聽上去和a step father一樣，所以就構(gòu)成了這個有趣的雙關(guān)。

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