從ETS官方標(biāo)準(zhǔn)談如何斬獲托福寫作高分

　　我們的目標(biāo)很清楚，想要找到一條“盡可能快地”提高“寫作分?jǐn)?shù)”的路徑。我們把ETS官方的寫作評(píng)分標(biāo)準(zhǔn)總結(jié)一下：“良好的審題”不需要花很多工夫就能做到;短時(shí)間內(nèi)提高語言能力并且實(shí)現(xiàn)行文流暢的風(fēng)格不容易做到，那么如果最終準(zhǔn)備作文考試的時(shí)間不超過兩個(gè)月，最應(yīng)該花時(shí)間的，就是讓自己的文章能夠做到“條理清晰”和“言之有物”。我們先討論如何使自己的文章“言之有物”，再討論如何使自己的文章在“言之有物”的基礎(chǔ)上“條理清晰”。

　　“言之有物”，簡(jiǎn)單地說就是要在我們構(gòu)建的文章中用足夠豐富的信息來支撐自身的觀點(diǎn)——關(guān)鍵之處在于如何“收集信息”。關(guān)于“收集信息”有這樣兩個(gè)看似相悖實(shí)則統(tǒng)一的關(guān)鍵詞：“專注”和“發(fā)散”。

　　所謂“專注”，是指“一次收集只為一個(gè)觀點(diǎn)，一次行文只為一個(gè)主題”。同學(xué)們?cè)趯懳恼聲r(shí)，最容易犯的錯(cuò)誤是思維四海云游，覺得有好多想法，又覺得似乎每一個(gè)想法都需要得到論證，進(jìn)而思緒紊亂，無從下筆。對(duì)于這種情況，我常建議同學(xué)們?cè)趧?dòng)筆前，心里默念或者寫下這樣的一句話：

　　My purpose is to ____ my audience that _____________________.

　　即構(gòu)造一篇文章我們首先要想清楚我的目標(biāo)是什么?我是否“觀點(diǎn)/目的明確”地想要討論何種內(nèi)容?

　　當(dāng)然，觀點(diǎn)明確并不意味著“一邊倒”，你可以同意題干中的觀點(diǎn)，也可以反對(duì)這個(gè)觀點(diǎn)，甚至還可以“既不完全同意這個(gè)觀點(diǎn)，也不完全反對(duì)這個(gè)觀點(diǎn)”。

　　我認(rèn)為，“觀點(diǎn)明確”是一篇優(yōu)秀的托福作文極其重要的前提條件，所以請(qǐng)?jiān)试S我多說兩句關(guān)于文中“讓步”句(有時(shí)可能是“讓步段”)的話題。

　　我們?cè)谛形臅r(shí)，明確自己的觀點(diǎn)自然是必不可少的，但有時(shí)候我們?yōu)榱吮３?ldquo;嚴(yán)謹(jǐn)”，也會(huì)寫到一些句子(甚至段落)，來討論自己觀點(diǎn)的缺陷(有時(shí)是對(duì)方觀點(diǎn)的優(yōu)勢(shì))。但是，我們這樣做的時(shí)候，應(yīng)該將重心放在描述缺點(diǎn)(或者對(duì)方優(yōu)勢(shì))“小”或者“可以被克服”上——因?yàn)橐黄恼轮械乃袃?nèi)容(即便只是讓步段)都應(yīng)該是用于支持(而不是削弱)文章中心。如果不這樣做的話，這顯然是對(duì)己方觀點(diǎn)的削弱，而強(qiáng)調(diào)己方觀點(diǎn)的缺陷小或缺陷可以被克服，則依舊是強(qiáng)調(diào)自己觀點(diǎn)的“優(yōu)勢(shì)”(缺點(diǎn)小不就是優(yōu)勢(shì)么?)。

　　專注帶來的另一關(guān)鍵詞是“簡(jiǎn)潔concise”(規(guī)避冗余信息)。

　　對(duì)于一名優(yōu)秀的作者，行文中出現(xiàn)信息的冗余是不可忍受的。但“簡(jiǎn)潔”并不意味著“簡(jiǎn)短”，每個(gè)信息的出現(xiàn)都有其必要性，文章寫得很長(zhǎng)時(shí)也可以做到很簡(jiǎn)潔。比方說：如果有人問你，“會(huì)開車么?”你回答說“我不會(huì)開豐田車”，你是否在暗示你會(huì)開其他品牌的車?

　　如果嘗試更深刻地去理解“信息的冗余”，大家會(huì)發(fā)現(xiàn)，“冗余”的問題在“舉例”時(shí)也是一個(gè)大話題。什么樣的舉例是好的舉例?

　　“沒有冗余信息，論證方向明確。”

　　舉個(gè)例子，我們知道伽利略的生平可以用來論證諸多話題，但如果要討論伽利略“挑戰(zhàn)權(quán)威”這個(gè)話題，就應(yīng)該花時(shí)間描述伽利略在物理學(xué)領(lǐng)域當(dāng)時(shí)只是無名小卒，而不應(yīng)該強(qiáng)調(diào)他是多么著名的物理學(xué)家(這些部分屬于冗余不明確的部分)，就應(yīng)該更多地描述他所挑戰(zhàn)的亞里士多德是偉大的物理學(xué)家。

　　下面我們來談?wù)?ldquo;收集信息”過程中的另一個(gè)關(guān)鍵詞“發(fā)散”。“發(fā)散”聽起來似乎與“專注”正好相悖，但此時(shí)我們所提及的“發(fā)散”，是指在前文我們所討論的“專注”條件下的“發(fā)散”。

　　發(fā)散的第一個(gè)要點(diǎn)，當(dāng)然是盡可能多地收集所有相關(guān)材料，甚至應(yīng)該是“the more, the better”。在這個(gè)階段的練習(xí)中，我有一個(gè)小技巧要分享：“千萬不能放過看到話題后首先想起的內(nèi)容——甚至其他信息的發(fā)展，都最好從第一個(gè)話題衍生出去。”在真實(shí)的考試過程中，不少學(xué)生因?yàn)榕e例不當(dāng)而沒有獲得好的分?jǐn)?shù)，這并不是因?yàn)閷W(xué)生想不到恰當(dāng)?shù)睦?，而是因?yàn)閷W(xué)生覺得以自己的語言水平，描述另外一個(gè)簡(jiǎn)單(但可能不那么恰當(dāng))的例子會(huì)更加輕松。人人都知道“伽利略”和“亞里士多德”的故事可以很好地幫助討論“挑戰(zhàn)權(quán)威”的話題，但是你真的確定自己在考試時(shí)能拼寫出“Galileo Galilei”及“Aristotle”這兩個(gè)單詞么?這件小事情其實(shí)給了大家一個(gè)簡(jiǎn)單的暗示：平時(shí)訓(xùn)練時(shí)，應(yīng)該好好地寫一寫那些你對(duì)于這個(gè)話題最想寫的例子，而不是很輕松地去寫一個(gè)最容易寫的例子。

　　發(fā)散的第二個(gè)要點(diǎn)是更深層次的問題：我該如何確認(rèn)收集的信息是“無遺漏的”而且“足夠的”?

　　同學(xué)們之所以會(huì)有這個(gè)疑惑，關(guān)鍵在于已經(jīng)收集到的信息之間好像“層次不一，雜亂無章”。這時(shí)，我們是需要一個(gè)方法來整理、補(bǔ)充和完善我們的信息收集體系。

　　在這里，我要講的是“金字塔原則(Pyramid Principles)”(這個(gè)原則可能是麥肯錫公司用來“賣錢”的分析工具中最著名的一個(gè)——這或許得益于一本叫做《麥肯錫方法——金字塔原則》的暢銷書)。

　　所謂的金字塔原則，是指一件事情(或一個(gè)觀點(diǎn))可以被分為三、五個(gè)分論點(diǎn)，而每個(gè)分論點(diǎn)又可以由三、五個(gè)論據(jù)支撐，如此延伸，宛如金字塔一般。而在金字塔原則之中，最重要的要求是MECE(Mutually Exclusive and Collectively Exhaustive)，可以譯成：

　　“相互獨(dú)立和完全窮盡”。

　　“相互獨(dú)立”，指的是一旦信息被擺放在同一個(gè)層級(jí)，那么同層信息之間應(yīng)該相互獨(dú)立(而不是相互交叉或是包含的)。對(duì)于作者來說，分論點(diǎn)之間達(dá)成相互獨(dú)立，能夠使得我們的論證過程不做無用功。換句話說，這是“concise”原則在另一個(gè)角度的體現(xiàn)。這一條如果沒有達(dá)成，就容易在寫文章中出現(xiàn)文章翻來覆去地都在“同義改寫(paraphrase)”同一句話，文章自然沒有縱深。

　　“完全窮盡”，指的是在同一個(gè)層級(jí)之內(nèi)，應(yīng)該包含該層級(jí)之中所有的方面，能夠做到不遺漏，不誤事兒。假定我們將寫文章的過程簡(jiǎn)單地置換成為說服讀者的過程，做到“完全窮盡”是為了讓別人不發(fā)出“這個(gè)方面你并沒有討論到”的詬病。也正因?yàn)槿绱耍谧非蠼鹱炙瓌t的同時(shí)，我們似乎也在對(duì)自己所收集到的信息做“查漏補(bǔ)缺”的工作。

　　為了更好地闡述和理解金字塔原則，我們引入這個(gè)寫作工具：“分類/定義”。

　　其實(shí)從另一層面來講，“分類/定義”的過程之所以重要，是因?yàn)閷?duì)于任意的文章來說，圈定討論范圍都是重要的。我們需要通過這樣的方法來告訴讀者，將要討論的內(nèi)容有哪些，并且更進(jìn)一步通過“分類/定義”的方法展現(xiàn)給讀者，我們?cè)谌Χǖ挠懻摲秶畠?nèi)良好地達(dá)成了金字塔原則之中的MECE(相互獨(dú)立和完全窮盡)。“分類/定義”的好處也在于規(guī)避我們寫文章時(shí)想要把話題中所有沾邊的方面都討論到的錯(cuò)誤傾向。

　　“金字塔原則”及其相應(yīng)的MECE原則，還能夠指導(dǎo)我們構(gòu)建“并列”、“遞進(jìn)”和“轉(zhuǎn)折”的關(guān)系——這三種關(guān)系正好是一篇觀點(diǎn)明確文章的“分論點(diǎn)之間所有可能存在的關(guān)系”——能夠?qū)懗稣嬲齼?yōu)秀的“并列”、“遞進(jìn)”和“轉(zhuǎn)折”句/段/關(guān)系，文章也就成功了一半。

　　如果信息前后感情色彩一致，而且角度相同，應(yīng)該使用并列。

　　如果感情色彩一致，但是角度不同，應(yīng)該使用遞進(jìn)。

　　如果感情色彩不一致，但是角度相同，應(yīng)該使用轉(zhuǎn)折。

　　這時(shí)，一定會(huì)出現(xiàn)這樣的一個(gè)問題：為什么沒有“感情色彩并不相同，角度也并不相同”這一類呢?那不也是轉(zhuǎn)折么?因?yàn)槟菍?huì)導(dǎo)致語意上的斷層現(xiàn)象。比如說這個(gè)句子“The labor movement made progress in the decade before the Panic of 1837, but in the depression that followed, Hossam Zaki lost his seat in the Parliament at the election”，就會(huì)感覺前后接不上。其實(shí)，要想使得這個(gè)句子恢復(fù)成為良好的轉(zhuǎn)折，只需要使得轉(zhuǎn)折之后的部分體現(xiàn)從“labor movement”問題的角度討論，比如給Hossam Zaki 這個(gè)人加上一個(gè)簡(jiǎn)單的定語，告訴大家Hossam Zaki 這個(gè)人其實(shí)是一位工人運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)袖就可以了。

　　當(dāng)我們討論之后發(fā)現(xiàn)，其實(shí)我們所能夠?qū)懙奈恼?觀點(diǎn)之間)居然都只是“并列”、“遞進(jìn)”和“轉(zhuǎn)折”的排列組合時(shí)，你可能會(huì)問：在這三種關(guān)系之中，有沒有那種關(guān)系是被偏愛的呢?“遞進(jìn)”和“轉(zhuǎn)折”的確比“并列”在行文過程之中更受推崇。“并列”，意味著思維平行，這也就意味思維深度上并沒有增加;“遞進(jìn)”卻讓人們覺得思維深度有所增加;“轉(zhuǎn)折”的概念會(huì)讓人覺得你的思維很嚴(yán)謹(jǐn)。換句話說，遞進(jìn)可以讓別人覺得你的想法很“深邃”，而轉(zhuǎn)折則容易讓別人評(píng)價(jià)你的想法很“嚴(yán)謹(jǐn)”。