美國(guó)習(xí)慣用語(yǔ)Lesson479 wild card; loose canon

這位消息靈通人士說(shuō)，這個(gè)問(wèn)題難以回答，因?yàn)楹茈y預(yù)測(cè)這位工會(huì)領(lǐng)導(dǎo)人的行動(dòng)，而且他很容易發(fā)怒。這位消息靈通人士答復(fù)記者的原話是這樣的： He's more than a wild card; he's a loose cannon!

注意他的話里用了兩個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)。第一個(gè)是：wild card。 Card這里是指撲克牌，打撲克的時(shí)候， a wild card原來(lái)是指可以由莊家在發(fā)牌前命定的百搭牌。

例如他可以說(shuō)：threes are wild. 那么所有的‘三’都成了百搭牌， 凡是拿到‘三’的人可以把‘三’代替任何一張牌來(lái)用，出奇制勝，讓對(duì)手防不勝防。

這種令人難以預(yù)料的wild card使玩兒撲克的人覺(jué)得更興奮刺激，而美國(guó)人隨著年月的推移也逐漸把wild card推廣應(yīng)用到生活的各方各面。

這時(shí)候wild card當(dāng)然就不是一張紙牌了。比方說(shuō)在美國(guó)大選年間，一些次要的小黨往往被稱作wild cards。

例句-1： The minor party candidates can't win, but they are wild cards. If the election is close they might take enough votes away from Mr. Bush or Mr. Gore to help the other one win.

他說(shuō)：小黨的候選人沒(méi)有可能贏得競(jìng)選勝利，但是他們對(duì)選舉結(jié)果的影響卻難以預(yù)計(jì)。如果小布什和戈?duì)栔g的得票數(shù)目相當(dāng)， 那么小黨候選人就可能從他們倆人中的某一個(gè)人那里奪走相當(dāng)數(shù)量的選票，從而幫助另一個(gè)人贏得勝利。

從這個(gè)例子可見(jiàn)小黨的候選人成本人事不足，卻敗他人事有余。他們本人雖然得不到足夠的票數(shù)當(dāng)選，但是他們分走的票數(shù)卻能讓某一位主要候選人落選。

不過(guò)他們究竟會(huì)從哪一個(gè)手上奪去多少票數(shù)以致造成他的敗選卻都是無(wú)法預(yù)計(jì)的事情，所以說(shuō)那些小黨的候選人是wild cards, 也就是說(shuō)那些人沒(méi)有辦法按常規(guī)推理來(lái)預(yù)測(cè)他們的作用。這就是wild cards這個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)的意思。

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剛才那位消息靈通人士的話里用的第二個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)是：loose cannon。 Cannon是大炮， 而loose是沒(méi)系牢的意思。

這個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)來(lái)自使用帆船的年代，當(dāng)時(shí)戰(zhàn)船上的大炮下面裝有輪子，以便在打炮時(shí)把它推出到船側(cè)，然后再拉回來(lái)重新填裝炮彈。

當(dāng)海上起風(fēng)浪的時(shí)候，這些大炮就用鐵鏈固定在船甲板上，不這樣的話，船只在風(fēng)浪中顛簸搖蕩會(huì)使這些笨重的龐然大物在甲板上四處亂滾，水兵們的血肉之軀可經(jīng)不住這些堅(jiān)硬、沉重的鐵家伙碰撞。

然而有時(shí)驚濤駭浪的翻騰使這些大炮掙斷了鎖鏈， 成了loose cannons, 對(duì)水兵構(gòu)成了無(wú)法控制的巨大威脅。顛簸的船只使得loose cannons成了脫韁的野馬，誰(shuí)要是被它們撞上了，不送命也得受重傷。

水兵們對(duì)于loose cannons心有余悸， 逐漸把這個(gè)說(shuō)法帶到了日常生活中，用來(lái)描述無(wú)法控制并難以預(yù)料的威脅。如今習(xí)慣用語(yǔ)loose cannon不只是水兵們的語(yǔ)言，各行各業(yè)的人都會(huì)使用它，包括政界人士。

在政壇人們常用loose cannon來(lái)指那種不聽(tīng)從政黨領(lǐng)導(dǎo)指揮、自行其事的人。我們聽(tīng)個(gè)例子。這段話說(shuō)到的一名候選人具備多種有利條件， 然而卻偏偏敗選了。我們來(lái)聽(tīng)聽(tīng)那是什么道理。

例句-2： This candidate had appealing ideas, was a good speaker, and had an impressive record. But he lost. Too many voters were afraid he was a loose cannon who'd go his own way.

他說(shuō)：這位候選人的政見(jiàn)受人們歡迎，他也很善于詞令，同時(shí)還有光彩傲人的經(jīng)歷。 然而他卻敗選了，因?yàn)橛刑嗟倪x民擔(dān)心他一意孤行，為所欲為，有難以預(yù)料的潛在危險(xiǎn)。

這段話里的習(xí)慣用語(yǔ)loose cannon意思是不聽(tīng)從領(lǐng)導(dǎo)指揮，自行其事的人。這種人由于不按常規(guī)辦事，因此構(gòu)成難以預(yù)料的潛在危險(xiǎn)。

說(shuō)到這里我們已經(jīng)詳細(xì)解釋了那位消息靈通人士的話里用到的兩個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)。讓我們?cè)俾?tīng)一次他對(duì)工會(huì)領(lǐng)導(dǎo)人的評(píng)論， 看看你現(xiàn)在是否充分理解他的話是什么意思了：

例句-3： He's more than a wild card; he's a loose cannon!

我想這回你一定清楚他是什么意思了：他認(rèn)為那位工會(huì)領(lǐng)導(dǎo)人不僅言行難以預(yù)料， 而且還是個(gè)一意孤行的危險(xiǎn)人物。