美國習(xí)慣用語lesson 378-monkey/ monkey wrench

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    今天我們要講的習(xí)慣用語有一個共同的詞，monkey。也許大家都熟悉這個詞。它的意思是猴子。說到猴子人們就會想到它上竄下跳、好動不安分的樣子。我們要學(xué)的第一個習(xí)慣用語跟猴子這個特點(diǎn)有關(guān): monkey around。 Monkey around這個習(xí)慣用語里monkey是當(dāng)動詞用的。我們見到猴子老在東蹦西跳、攀上爬下似乎忙得不亦樂乎，卻又搞不出個名堂來。這個習(xí)慣用語的出典就在這兒。它可以用來指有些人老愛干些無聊的事兒；他們樂在其中，卻是徒勞無益。例如有這樣一個小伙子Bob:

    例句-1：Bob spends his time monkeying around with his friends in a shopping mall, just standing there talking and watching the girls walk by.

    Bob這人夠無聊的，老是跟朋友一塊站在商場里閑聊，并張望走過的那些女孩兒。

    這里的monkey around意思就是做無聊事兒。但是有時候monkey around表示的意思比無聊還要嚴(yán)重。比方說在下面的例子里。這是一個朋友在忠告他的大學(xué)同學(xué)：別追錯了女朋友。

    例句-2：Pete, I've got to tell you: you're asking for big trouble when you monkey around with that girl -- you know she's engaged to that tough football player, and I hear he has a hot temper.

    他說：Pete， 我得告訴你:你圍著那女孩團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)可是在自找麻煩。知道嗎？那女孩已經(jīng)跟那厲害的足球運(yùn)動員訂了婚，聽說她未婚夫是個火爆性子。

    那位小姐已經(jīng)名花有主，跟足球隊員訂了婚，但是Pete卻還對她獻(xiàn)殷勤，看來這不僅徒勞無益處，還會惹麻煩?？梢娺@里的monkey around含義是所作所為不僅毫無意義，而且還會惹是生非。

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    我們接著要學(xué)的習(xí)慣用語和monkey around意義相互關(guān)連。它是：monkey business。 Monkey business常常指那些毫無意思的胡鬧行為，但是有時它還可以用來說一些性質(zhì)更為嚴(yán)重的行為。例如在下面的例子里：

    例句-3：The newspapers say there's a lot of monkey business going on at City Hall these days with officials getting money under the table from people who want the contract to build the new airport.

    他說：報界揭露了市府近來發(fā)生的欺詐勾當(dāng)，官員暗中從那些想承包新機(jī)場建筑工程的人手里收受賄賂。

    這里的monkey business指的是市府官員受賄的事情，可見monkey business不僅可以用來說胡鬧舉止，也可以指包括受賄、貪污等不法行為在內(nèi)的胡做非為。

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    我們再來學(xué)個習(xí)慣用語: monkey wrench。 Monkey wrench是活動扳手；一種手工工具。那是一副可以調(diào)節(jié)的鉗子以便夾住不同尺寸的螺帽把它旋到相配的螺釘上去。而習(xí)慣用語monkey wrench另有一層特殊意思，就是破壞一項(xiàng)計劃或者行動的東西。為什么會用monkey wrench來表示這樣的意思呢？

    有一種說法是想破壞機(jī)器的人把monkey wrench丟進(jìn)機(jī)器里，機(jī)器當(dāng)然就卡住不能運(yùn)轉(zhuǎn)了， monkey wrench起了破壞作用。這也許就是這個習(xí)慣用語的出典。

    我們來聽個例子。這是個辦公室工作人員在告訴他的朋友發(fā)生了什么出乎意料的情況破壞了他先前的安排和打算。好，我們來聽這段話吧。

    例句-4：All week I'd planned to leave work early to go to the ball game. But the boss just threw a monkey wrench into my plans -- he asked me to stay late to finish up a special report for him.

    他說：整整一星期我都在打算要早點(diǎn)兒下班去看那場球賽。但是我那老板卻把我的全盤計劃都打翻了；他要我加班為他寫完一份特別報告。

    這里threw a monkey wrench into my plans意思是破壞了我的計劃，而monkey wrench就是造成破壞的事情。