美國(guó)習(xí)慣用語(yǔ)lesson 357-touch and go/ fast and loose

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    我們今天要學(xué)的習(xí)慣用語(yǔ)有相同的結(jié)構(gòu)；都是兩個(gè)單詞中間用and連接起來(lái)。 我們要學(xué)的第一個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)是: touch and go。 Touch是觸碰的意思。習(xí)慣用語(yǔ)touch and go沿用至今幾乎兩百年了。

    有些專(zhuān)家認(rèn)為它的出典可能是在淺水中航行的船只碰上了隱伏水下的沙堤，船只在船底磨擦沙堤的情況下行進(jìn)。這相當(dāng)危險(xiǎn)，因?yàn)榇浑S時(shí)可能被卡住甚至船底破損下沉。這個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)現(xiàn)在用來(lái)描繪什么情形呢? 讓我們聽(tīng)個(gè)例子來(lái)體會(huì)，說(shuō)的是夫婦倆經(jīng)營(yíng)飯店的經(jīng)歷。

    例句-1：My wife and I had a tough time when we started our restaurant. In fact, it was touch and go for two years -- several times we were ready to go bankrupt. But now we're making money.

    他說(shuō)：飯店剛開(kāi)張時(shí)我太太和我處境艱難；實(shí)際上在頭兩年里我們處于搖搖欲墜的局面，幾度瀕臨破產(chǎn)邊緣，但是如今我們有盈利了。

    他們剛起步的兩年幾次都面臨破產(chǎn)的危險(xiǎn)。那是一種搖搖欲墜或者一觸即發(fā)的形勢(shì)，所以touch and go用來(lái)描繪那種危在旦夕的局面。

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    我們?cè)賹W(xué)個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)： hard and fast。這兩個(gè)詞都有幾種不同的解釋?zhuān)窃谶@里hard意思是嚴(yán)格的，而fast解釋固定的。習(xí)慣用語(yǔ)hard and fast最初出現(xiàn)在1850年前后，用來(lái)描繪一艘擱淺的船或者在碼頭上待修的船，無(wú)論哪種情況這艘船反正是動(dòng)彈不得、毫無(wú)回旋余地了。我們來(lái)聽(tīng)個(gè)例子:

    例句-2：Sorry, we have a hard and fast rule in this shop. You can't pay here with a personal check -- we've had too many bad ones. So you have to pay cash or use a credit card.

    他說(shuō)：抱歉，我們店里有一條不可通融的規(guī)矩：你不能用個(gè)人支票來(lái)付款，因?yàn)槲覀冊(cè)?jīng)收到的空頭支票太多了。所以你必須付現(xiàn)金或者用信用卡。

    這里hard and fast意思是嚴(yán)格、不可松動(dòng)而且毫無(wú)通融余地的。

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    我們要學(xué)的下一個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)是: fast and loose。這里的fast和剛才意思不同。它解釋倉(cāng)促的，而 loose 在這兒的意思是放縱的。習(xí)慣用語(yǔ)fast and loose已經(jīng)有四百來(lái)年的歷史了，起源無(wú)從查考，可能來(lái)自騙鄉(xiāng)下人的一種賭博游戲。一根繩帶一端系根小棍子，繩帶上穿著好幾個(gè)小圓環(huán)，玩兒的人拋起繩帶然后得用棍子接住圓環(huán)，讓它們都套在棍子上。這很難成功，十之八九會(huì)落空。Fast and loose如今常用來(lái)描繪男女間反復(fù)無(wú)常、朝三暮四的愛(ài)情糾葛。我們聽(tīng)個(gè)例子。

    例句-3：That man married this rich girl, then played fast and loose with her. After he spent her money he left her and now he's marrying another rich woman.

    他說(shuō)：那人和這個(gè)有錢(qián)的女孩結(jié)婚，然后就反復(fù)無(wú)常地玩弄她的感情。在他花完了女孩的財(cái)產(chǎn)之后，就移情別戀。如今他要和另一個(gè)闊女人結(jié)婚了。

    所以play fast and loose意思是反復(fù)無(wú)常、朝三暮四。

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    我們最后再學(xué)一個(gè)習(xí)慣用語(yǔ): cut-and-dried。組成cut-and-dried這個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)的三個(gè)單詞一般都由連詞符號(hào)連接。這個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)用了兩百來(lái)年了，很可能來(lái)自伐木業(yè)。砍下的木材通常切成統(tǒng)一規(guī)格的標(biāo)準(zhǔn)尺寸，待干，以便建房，但是如此一樣長(zhǎng)短、一般大小又干又硬的木材看著不免叫人覺(jué)得單調(diào)乏味。如今這個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)用來(lái)描繪什么呢? 讓我們通過(guò)一個(gè)例子來(lái)體會(huì)。這是個(gè)學(xué)生在批評(píng)一位教授。

    例句-4：I don't understand why he is so well-known. His lectures are so cut-and-dried that I have trouble staying awake -- he sounds like he's been giving the same speech for twenty years!

    他說(shuō)：我實(shí)在不懂為什么他這么有名望。他的講課既枯燥又單調(diào)。我聽(tīng)他的課老要打瞌睡。他的課聽(tīng)來(lái)好像是老生常談地反復(fù)講了二十年了。

    根據(jù)這個(gè)學(xué)生的描述，那位教授的講學(xué)正好比一成不變、既干又硬的木材，所以 cut-and-dried意思就是枯燥、單調(diào)。