美國法學(xué)JD選校申請總結(jié)

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　　美國法學(xué)JD選校申請總結(jié)

　　所屬專題：美國留學(xué) 來源：互聯(lián)網(wǎng) 要點：出國留學(xué) 收藏編輯點評： 有一些法律專業(yè)的同學(xué)會選擇去美國攻讀JD，JD中文可譯成法律職業(yè)博士，相當(dāng)與我國近年通過全國聯(lián)考招生的法律碩士。是想要在美國從事法律行業(yè)的同學(xué)經(jīng)常會選擇的考試。

　　本文相關(guān)應(yīng)用本文有關(guān)于美國法學(xué)JD選校的申請總結(jié)，包括詳細(xì)的時間安排、需要參加的考試、怎么申請學(xué)校等內(nèi)容，希望對大家有幫助。

　　一.時間安排

　　申請JD者必須準(zhǔn)備LSAT成績，GPA，簡歷，personal statement，推薦信五樣?xùn)|西。其中重要性以LSAT為最，GPA次之，其它三者應(yīng)該差不多。(原因在后面會說明)關(guān)于申請時間的安排，以打算2012秋季入學(xué)為例，一個理想的安排是這樣的：2011年夏季(或以前)取得LSAT成績，2011年暑假：選校，聯(lián)系推薦人，準(zhǔn)備申請材料。2011年9月，申請成績單。20011年10-11月完成申請。(理由會在后面說明)當(dāng)然，這只是理想狀態(tài)，并不見得那么容易完成。

　　二.LSAT考試

　　簡介

　　全稱為Law School Admission Test的LSAT是JD申請者必然得面臨的一關(guān)。而且也是所有申請材料中至關(guān)重要的一環(huán)，幾乎不太可能出現(xiàn)考的不高而進(jìn)好學(xué)校的請況-當(dāng)然，是幾乎，不是完全，樂透頭彩的機(jī)率是500萬分之1照樣期期有人中。LSAT由4個算分的section，1個不算分的section及1個不算分但會發(fā)給學(xué)校的writing sample組成?？偣矔?01道題算分。其測驗的重點為邏輯推理及閱讀能力。共有三種題型-單題(logical reasoning)：等于是短篇的閱讀﹔閱讀測驗-4篇各60行的文章，份量相當(dāng)大;組題(analytical reasoning)-4組邏輯推理小游戲。一套標(biāo)準(zhǔn)的LSAT試題會有2套單題，一套組題及一套閱讀。不算分的section可能事組題或閱讀。值得注意的是，不算分的section必然出現(xiàn)在上午，如果運氣好的話，說不定能夠直接找出不算分的section然后忽略之，對于考試時的體力將非常有幫助。個人在應(yīng)考時就成功的發(fā)現(xiàn)了不算分的section并忽略之，因為我考的那套題當(dāng)時有2套題量不一的閱讀(分為26及27)，由于其它3個section共有75題，故27題的那套閱讀必然是不算分的，因為他將使總題量超過101題。

　　LSAT考試一年有4次，分別是2月、6月、10月及12月。全采紙筆測驗，考試成績會在3-5周后揭曉。

　　LSAT的最高分為180，最低分為120。一般來說(即GPA在3.2左右，無特殊經(jīng)歷者)，要想申上前50的學(xué)校，起碼得要160才夠。分?jǐn)?shù)與百分等級、答對題量的關(guān)系請見下表。

　　LSAT score 答對題數(shù) 百分等級

　　180 98-99/101 99.99

　　170 88-90/101 99

　　165 81-85/101 94

　　160 70-75/101 83

　　應(yīng)考時機(jī)與考試準(zhǔn)備

　　與托福相比，我以為其難度實不可同日而語。對英文稍好的人來說，不須特意準(zhǔn)備即可有申請JD夠用的600分(或機(jī)考的250)，但即便英文極好的人雖便準(zhǔn)備一下也不見得能輕松達(dá)到160。其實想想在這大多是美國人考的考試中有83%的人考不到160就可以知道，對一個正常人來說，LSAT的障礙似乎不單單在語言。既然如此，我認(rèn)為花時間準(zhǔn)備他就是有必要的，甚至是考第2次也不失為可行的辦法，因為這個分?jǐn)?shù)的重要性委實比GRE/TOEFL在申請其它學(xué)位時要來得大。(這在后頭會分析)依據(jù)個人經(jīng)驗，一個英文水平不錯，智力正常的人花個半年來準(zhǔn)備是合理的。準(zhǔn)備時間太長會頂不住-特別是在幾乎沒有同路人的時候，太短則倉促，除非能集中精力準(zhǔn)備，否則半年似為一合理之時間。

　　至于應(yīng)考時機(jī)，最好是選在預(yù)計入學(xué)前一年的六月應(yīng)考。選擇在這個時間點應(yīng)考有幾個好處，其一是若能在六月就考出理想的分?jǐn)?shù)，在之后選校及準(zhǔn)備其它材料時，都會更加游刃有余，且可較早完成申請-絕大多數(shù)法學(xué)院錄取學(xué)生時都采先來先錄取的政策，越早完成申請好處自然越大。其二是，萬一沒考好，還有2次機(jī)會，絕大多數(shù)學(xué)校都要求學(xué)生最晚得在入學(xué)前一年的12月完成LSAT考試。(當(dāng)然，如果能比這個時間點更早也是不錯的)但六月考也不是沒有缺點，比方說其考試時間可能會與學(xué)校期末考相近，從而導(dǎo)致準(zhǔn)備十分心。誘惑者對本科生而言，大三下學(xué)期通常課業(yè)頗重，還要分心準(zhǔn)備LSAT也可能會略顯吃力。另有一種常見的作法是申請的前一年才考LSAT，而個人以為這是不值得推薦的。因為不知道分?jǐn)?shù)即進(jìn)行選校會造成選校的不經(jīng)濟(jì)與申請費的浪擲，而2-3月才完成申請也將壓縮自己被錄取的可能性。

　　關(guān)于LSAT的報名，可去www.lsac.org

　　這個網(wǎng)站不但可以報考LSAT，還提供了很多選校時非常重要的資料。報名費用是108美元，寄成績則是免費的。

　　三.GPA與成績單

　　GPA就是Grade Point Average，平均積點。對于這項數(shù)據(jù)，只能說是越高越好了。以汽車引擎作比喻，LSAT+GPA就有如汽車的排氣量，是決定你入學(xué)機(jī)會(馬力)時最關(guān)鍵的因素。當(dāng)然，排氣量不是一切，Evolution只有2.0，但掛了turbo后卻比3.8的Buick Regal多了快80匹馬力;申請學(xué)校時也是一樣，可以靠其它材料補(bǔ)足LSAT/GPA之不足，但把排氣量做大(LSAT/GPA提高)還是最關(guān)鍵的。大排氣量引擎加上了精密的調(diào)?；騮urbo/supercharge之后，馬力總會比小排氣量的大上一截。而且另一個值得注意的點是，大多數(shù)人的其它材料都不會有顯著的差異，只有LSAT/GPA是可以客觀的展現(xiàn)出差異的。當(dāng)然，GPA不是一時之事，得靠日積月累。至于要如何提高GPA，保研的同學(xué)恐怕比我清楚許多。

　　申請學(xué)校時，GPA一般沒有太多動手腳的空間，除非能有辦法改成績，否則多半是多少就是多少了，但成績單卻有值得注意之處。所有學(xué)校都會要求申請者通過LSDAS(Law Student Data Assembly Service)將成績單寄給學(xué)校，然而在中國上學(xué)的申請者是不能在LSDAS注冊的。這時有些學(xué)校只要求申請者將成績單直接寄給學(xué)校，但有些學(xué)校會要求申請人將成績單寄往一中間機(jī)構(gòu)(如World Education Service, www.wes.org)進(jìn)行評估，再由該機(jī)構(gòu)將評估結(jié)果寄給所申請學(xué)校。當(dāng)然，這是要收錢的，而且所費不貲，一兩百美元是跑不掉的。也因此，申請者無須費心尋找給GPA灌水的方法。因為前一種學(xué)校根本不問你的GPA，他們會把你的成績單收去自己算GPA。后一種學(xué)校會看到中間機(jī)構(gòu)幫你算出的GPA，如WES就是按90=4，80=3，70=2，60=1的算法換算的。所以，費心在算法上灌水將是徒勞的。

　　四.選校

　　首先參考的無疑是排名了，US News每年都會給法學(xué)院單獨排名，而由于JD是不分專業(yè)的，所以該排名是相當(dāng)有參考價值的。據(jù)說自有排名始，前14名即未有學(xué)校進(jìn)出。這14家學(xué)校是Harvard, Yale, Stanford, Columbia, NYU, Chicago(這六家的近年來也穩(wěn)坐前六名，申請難度比7-14的又更上一層), Michigan, U Penn, Virginia, Cornell, UC Berkeley, Duke, Northwestern, Georgetown。15, 16的UT及UCLA名次也相當(dāng)穩(wěn)定。17名之后則起伏較多。

　　選校除了排名外，還有幾點重要考量，甚至可以說是比排名更重要的考量。首先當(dāng)然是依自身條件錄取的可能。這點當(dāng)是一切的基礎(chǔ)，上不了的學(xué)校再好也沒有意義。其次是就業(yè)率及律師考試通過率(bar passage rate)。這關(guān)系到讀完之后的出路。其三就是費用跟地點了，費用關(guān)系到讀不讀的起，但一般來說費用不會有決定性的差異。都很貴，貴得令人咋舌，因此價錢不會是考慮重點。比方說，買BMW 760 Li而不買Mercedes Benz S600的人決不是因為考慮了它們的價格差異而作此決定。地點關(guān)系到接下來三年的生活以及找工作，但只要學(xué)校夠好，地點的差異對找工作的影響會比較小。US News的排名中可以清楚的看到被該校錄取的學(xué)生的LSAT及GPA概況(他們中排名前25%到75%的range，如165-170, 3.7-3.9之類的數(shù)據(jù))就業(yè)率及bar passage rate也能在排名中找到。但在US News的網(wǎng)站上無法看到全部資料，要花錢才能看。但我的建議是，千萬別花冤枉錢。北大BBS的飛躍重洋板精華區(qū)就有完整的。

　　另外，就算看不到這兩項數(shù)據(jù)也不打緊。www.lsac.org提供了更為有用的資料。點選其首頁左方的ABA approved law school data后，找到有興趣的學(xué)校后，看看他提供的ABA Law School Data及Law School Description。前者會提供該校詳細(xì)的就業(yè)情況、bar passage rate及人種比例、獲獎學(xué)金比例等等。這些都是極為重要的數(shù)據(jù)。而后者提供的資料則比US News提供的LSAT/GPA range要實用得多。里頭會有個表格詳細(xì)的統(tǒng)計了該校去年申請人的LSAT及GPA情況。以UC Berkeley為例，按US News的資料，該校的LSAT/GPA range大概是162-168，3.4-3.8，據(jù)此看來，LSAT 166+GPA 3.4看來是大有希望的，但查過詳細(xì)表格后就會發(fā)現(xiàn)，去年LSAT在165-169之間且GPA在3.25-3.49之間申請了Berkeley的人有360個，但最后卻只有12個被錄取。同樣的LSAT區(qū)間但GPA為3.50-3.74的中獎機(jī)率則是51/643。中獎率分為3.3%及7.6%而當(dāng)LSAT提升至170-174時，GPA 3.25-3.49的中獎率為10%(14/146)，而GPA 3.50-3.74時中獎率則增為19%(48/256)由此一例證可以得出兩個結(jié)論，一是我先前提到的排氣量-馬力理論，二是只依照US News的數(shù)據(jù)選校會造成申請費浪擲的結(jié)果。(當(dāng)然，UC Berkeley是比較極端的例子，Duke沒那么極端，但也能得出與第二點類似的結(jié)論)所以說，選校時是必須得好好做做公課的。否則盲目的申請了一大堆排名太靠前的學(xué)校，除了能讓你比別人拿到更多的reject之外，基本上不會有太大的好處。這跟買彩券不一樣，不是說前十名都申總有一家會上的。當(dāng)然，這樣的分析對非Ivy League不讀或非Top 10不念的人來說是沒有意義的。但對于一個想有家象樣學(xué)校面的人來說，多做做功課是很有幫助的。最不濟(jì)也可以省點錢啊!

　　另外，排名相近的學(xué)校，以公立學(xué)校較難申請。因為對居住一年就能變?yōu)橹菝竦睦厦纴碚f，學(xué)費會有較大的區(qū)別。對非美籍的人就沒有這種差異了，公立的Berkeley跟私立的Duke一樣貴。

　　LSAT/GPA 錄取率：Berkeley (11) 錄取率：Duke (12)

　　170-174/3.5-3.74 19% 90%

　　165-169/3.5-3.74 7.6% 33%

　　160-164/3.5-3.74 4% 6%

　　170-174/3.25-3.49 10% 55%

　　165-169/3.25-3.49 3.3% 20%

　　160-164/3.25-3.49 1.9% 3%

　　五.其它材料的準(zhǔn)備

　　推薦信

　　個人以為，推薦信上是很難做文章的。要找到一個讓對方法學(xué)院聽過的重量級人物可說是難上加難-當(dāng)然，這還是針對普通人而言，不適用于達(dá)官顯貴的子女。對法學(xué)院的人來說，本院系最有名的教授對方也不見得看得上眼。對理科院系的人來說，就算有個諾貝爾獎得主背書，感覺上也很難起關(guān)鍵作用，更何況中國大學(xué)里并沒有這一級的。再者說，由于JD屬于學(xué)士后法律學(xué)位，之前有多高深的造詣與是否能讀好這個學(xué)位也沒有什么關(guān)系。但對于有工作經(jīng)驗的人來說，老板獲上級的推薦信可能會有用一些。(這是依常理推測的)

　　簡歷、Personal Statement

　　回到前面的排氣量理論，簡歷確實是有可能成為加大馬力的turbo/supercharge，但大多數(shù)簡歷上的經(jīng)歷似乎都無法成為使引擎脫胎換骨的turbo，而只是一些細(xì)微的調(diào)校。這一點從前面提及的表格就能看出來。低排氣量而大馬力的Evolution肯定是有那么幾個的，但真的很少很少。那是不是說這里就可以隨便了呢?當(dāng)然也不是，3.8的Buick Regal的馬力就硬是跟BMW 325i差不多。除非真的有本事把排氣量做到巨大無比(像是8.3的Dodge Viper)，否則除了排氣量之外，還是多用點心為好。當(dāng)然，另一個角度來看就是即使大學(xué)時代沒有像周圍同學(xué)一樣到處出國訪問或是當(dāng)官，在JD競賽中也不見得會吃上多少虧;畢竟那些都不是讓2.0的Evolution有280匹馬力的神兵利器!

　　總體來說，申請JD資料的準(zhǔn)備與申請其它program/degree的準(zhǔn)備是沒有太大差別的。當(dāng)然，效果是有差的。

　　六.完成申請程序

　　如前所述，申請自是越早完成越好。若在截止日前才把材料交齊，可能就會出現(xiàn)好幾個人搶一個位子的情形，所以最好還是趁位子尚多的時候申請。另外，有些學(xué)校提供有earlyaction或early decision，即要是在某日期前完成申請，即可較早得知結(jié)果。其中early decision則是保證在學(xué)校錄取之后會前去就讀，申請的時候得多簽一紙契約(early decision contract)。要注意的是，契約只能簽一次，以免有違約的情形。其它就沒有特別值得注意的了。關(guān)于interview，由于JD申請者非常多，所以一般是沒有interview的。印象中Northwestern可在特別要求下舉行interview，但由于我沒有要求，所以情況就不清楚了。

　　七.等待結(jié)果及其它

　　一般來說申請完成后八周會有結(jié)果，但有時會拖得特別久。多做做功課可以少拿一些reject，省點申請費，但對于結(jié)果則沒什么實質(zhì)幫助。不過在漫長的等待中，reject少一些自我感覺總會好一些的。另外，法學(xué)院似乎是不受所謂四一五協(xié)議限制的，也通常要繳納一筆訂金(100美元左右)。還有就是，1L(JD一年級)不能選課，是固定的6門，所以在開學(xué)前也無須選課。其它就沒什么特別的了。