Can I ？Could I？還是May I？

　　不少英語學習者對于什么時候使用 Can I、Could I 或 May I 來表達請求感到十分迷惑。以下稍作辨析，希望能幫你解惑。

　　1. Can I...?

　　Can I 是最隨意的征求同意的說法，常在朋友、同事、家人間使用：

　　例句：Can I see it?

　　我能看看嗎?

　　例句：Can I get something to drink?

　　能給我來點飲料么?

　　實際上，在傳統(tǒng)的英語語法里，can I 并不能用來征求同意，因為can表達的是有能力做某事(be able to)，傳統(tǒng)人士認為用它來表達請求是錯誤的，而應(yīng)該使用 may。

　　不過近50年來，語言在人們的使用中發(fā)生了改變，can I已經(jīng)成為非常常用的表達方式。

　　2. May I...?

　　May I 是最正式的表達請求的用法。如果對方與你有較大身份地位和權(quán)力懸殊(large power gap)，你就可以用這個表達方式。

　　找陌生人幫個小忙的時候，也是可以用may I的。

　　例句：May I borrow your pen for a second?

　　我可以借您的鋼筆用一下么?

　　正如上文所說，傳統(tǒng)語法認為can I 是錯誤的用法，有些中小學老師會要求學生在請求時使用“May I”。

　　例句：Student: Can I go to the bathroom?

　　學生：我能夠上廁所么?

　　Teacher: Of course you are able to! What you mean to ask is "May I go to the bathroom?"

　　老師：你當然有能力上廁所!你想問的應(yīng)該是“我可以去上廁所嗎?”

　　3. Could I...?

　　Could I 不如may I那樣正式，但是當你想求對方幫你一個大忙的時候，could I 是更好的選擇，換句話說，你說could I的時候，心里可能是有些不太好意思的，

　　比如你求助你的姐姐：

　　例句：Could I borrow your other car when I'm in town?

　　我來城里的時候，能借你另外那輛車用用么?

　　而且could I也是比can I更為禮貌的表達法。

　　4. Shall I...?

　　Shall 這個詞在陳述句中表達意愿時，是比較老派的用法，在英國英語中還能見到，但美國人已經(jīng)很少說，他們多用will取而代之。

　　有美國人戲稱，

　　例句：No American under 80 uses shall.

　　沒有哪個80歲以下的美國人還在說shall。

　　但表達禮貌的請求時，shall 引導的疑問句還是很常見的，主語只能是I或者we。

　　比如禮貌地提供幫助：

　　例句：Shall I take your coat, ma'am?

　　女士，我能幫您把外套脫下來嗎?

　　或者帶些戲謔的正式請求：

　　例句：Shall we dance?

　　愿意跳支舞嗎?

　　總體來說，Can I、Could I、May I是最常用的三種表達，其中的差別非常細微，如果用混了也不是太大的問題。

　　所以盡量把握它們的不同之處，當你有求于人時，選擇你覺得最合適的，大膽而自信地提出你的請求吧。

　　Hard work never killed anybody. But why take the risk.

　　努力工作不會導致死亡! 不過我不會用自己去證明。