經濟學笑話：獻給經濟學的十四行詩

12. Sonnet for Economics

Economist for all my working days,

I should by this time roughly know what's best

for humankind, and put to some small test【1】

my colleagues' images of yeas and nays 【2】 .

The economy, however, is a maze;

to map it is a very complex quest.

Even its history mostly must be guessed.

So, over this great ignorance we raise

a fantasy of markets with perfection,

mistaking charm and elegance for 【3】 truth;

but error has a penetrating tooth

that bites when we go in a false direction.

And if our theories are mainly fictions,

it's most unwise to make exact predictions!

獻給經濟學的十四行詩

作為經濟學家我研究經濟學已為時不少，

到今天大體上應該知道什么東西對人類最好；

進行某種小小的實驗，

就能看出同事們模棱兩可的面貌。

可是經濟就如同一座迷宮；

要想弄清它的來龍去脈實在讓人頭疼。

即使它的歷史大多時候也只能靠猜測。

在如此無知的情形下，

我們幻想著一個完全競爭的市場，

把魅力和優(yōu)雅誤認為真相；

但是錯誤就像長著尖牙利齒的魔鬼，

當我們陷入迷途時它就咬住我們不放。

因此如果我們的理論只是想象，

最明智的做法就是不要作出精確的預測！

背景知識與點評

·這首詩的作者依然是肯尼思·艾瓦特·博爾丁，只不過詩的格式變成了較難理解的十四行詩。

·十四行詩是歐洲一種格律嚴謹的抒情詩體。最初流行于意大利，后傳到歐洲各國。由兩節(jié)四行詩和兩節(jié)三行詩組成，每行十一個音節(jié)，韻式為ABBA，ABBA，CDE，CDE或ABBA，ABBA，CDC，CDC。另一種類型稱為“莎士比亞體”（Shakespearean）或“伊麗莎白體”，由三節(jié)四行詩和兩行對句組成，每行十個音節(jié)，韻式為ABAB，CDCD，EFEF，GG。博爾丁的這首詩屬于前一類。

·完全競爭市場是經濟學理論中的一種假想的市場類型，其特點是市場中有無數個買者和無數個賣者，產品無任何差異，價格完全由市場供需決定，買者和賣者都不能左右價格的走勢，他們都是所謂價格的被動接受者。

·作出精確預測（在經濟學術語里被稱為點預測）是要冒很大風險的，因為正如一句著名的話所說的：“yesterday is history, tomorrow is mystery, today is a gift, that's why it called present”（這句話也出現在電影《功夫熊貓》里）。明天是一個謎，也就是說明天的經濟變量（如GDP等）都是未知數，所以點預測基本上都不會得到驗證，聰明的做法就是區(qū)間預測（即對未來的經濟變量給出一個預測范圍，如比較保險的做法是預測2012年中國經濟增長率在5％至15％之間）。

英語知識鏈接

【1】 put to test：試驗；做試驗

【2】 yea and nay：猶豫不決；模棱兩可

【3】 mistake for：把…錯認為，錯把…當作