《美國(guó)文化史》 第7章 第五節(jié) 二、辛克萊·劉易斯

第一位獲得諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)的美國(guó)文學(xué)家。1885年生于明尼蘇達(dá)州，五歲喪母，父親再婚，但并未給他帶來(lái)愉快的童年。學(xué)齡時(shí)期，生活顯得落落寡歡，除了孤單的漫步田野外，就是拚命讀書。曾入耶魯大學(xué)就讀，除了在文學(xué)上有些表現(xiàn)外，其余平平，一度輟學(xué)，較同學(xué)晚一年獲得學(xué)位。畢業(yè)后工作并不順利，幾經(jīng)挫折，最后才在出版公司工作，安定下來(lái)。兩度結(jié)婚，均以離婚終了。1951年于意大利逝世。

劉易斯是一位多產(chǎn)的作家，寫過(guò)許多杰出的作品，也寫過(guò)很多平庸的文章。他的早期小說(shuō)和短篇故事，多是為中產(chǎn)階級(jí)消遣而寫，至1920年以后才改變風(fēng)格，寫出人們的心聲，聲名因而大響。《大街》（Main Street）是他一生寫作的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，該書描寫一位反叛的少婦，與丈夫一起返回西部家鄉(xiāng)明尼蘇達(dá)居住，少婦不習(xí)慣西部鄉(xiāng)村保守、封閉的生活，試圖加以改變，結(jié)果徒勞無(wú)功。此書小鎮(zhèn)大街所代表的是“美國(guó)的共同過(guò)去”，當(dāng)?shù)氐木用?，受到“過(guò)去思想的壓抑”。少婦改革的努力換來(lái)的是一連串的嘲笑，而她也無(wú)能為力，只能向現(xiàn)實(shí)低頭。

劉易斯屬于地方主義的作家，描述的主題多限于西部小城生活，無(wú)法掌握40年代二次世界大戰(zhàn)新生活的面貌，因此他的作品到了40年代以后就逐漸退色了。