《美國(guó)文化史》 第6章 第三節(jié) 一、家庭

家庭是社會(huì)的重心。探討社會(huì)應(yīng)由家庭開(kāi)始。美國(guó)人重視家庭生活可由其家居的陳設(shè)，以及家庭的內(nèi)容見(jiàn)其一斑。美國(guó)人下班樂(lè)于回家，中國(guó)人苦于回家，日本人不愿回家，主要區(qū)別在于美國(guó)人回家是享受家庭生活，一種有別于社會(huì)生活的家居生活；中國(guó)人標(biāo)榜“倫理家庭”，家庭是生活重心，以致回家壓力太大，而少回家；日本人因居家空間太小，回家不便，因此不想回家。美國(guó)雖然是一個(gè)信奉基督宗教為主的國(guó)家，但是其家庭觀念依然很強(qiáng)。

美國(guó)盛行小家庭制，每一對(duì)新人結(jié)婚就有一個(gè)小家庭誕生。一個(gè)家庭除了一對(duì)夫妻和兒女外，父母很少同他們住在一起，也不大會(huì)干涉小孩子的新家庭。假如老夫婦之中有一人死亡，生者多半還是一人獨(dú)居，或到修道院住，或者到老人院去。美國(guó)家庭中各分子地位平等，已婚夫婦自組家庭，重視彼此對(duì)情感上的需求。夫妻是情侶、玩伴、朋友、終身事業(yè)的伙伴，享受親密的生活。丈夫在名分上是一家之主，女人具有真正的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，房子或車子的財(cái)產(chǎn)屬兩人共有，支票是兩人簽名，每月的賬單多半由太太付。美國(guó)人熱愛(ài)他們的家庭，夫妻下班樂(lè)于回家，共享生活樂(lè)趣，不會(huì)將外面的事務(wù)帶回家。

親子之間維系亦以平等精神為基礎(chǔ)，美國(guó)人希望兒女能及早自立自理，孩童時(shí)期即給予獨(dú)立的自由平等訓(xùn)練。孩子有自己的房間、玩具。家庭孩子數(shù)目有限，每個(gè)人都受到好的教育、好的待遇。一個(gè)理想的家庭等于是一個(gè)民主國(guó)家，每一個(gè)分子有權(quán)利、有義務(wù)，父親為立法者，母親主持行政，兒女是選民(2)。美國(guó)父母教導(dǎo)小孩自主獨(dú)立，兒女在五六歲以前，受母親影響，歸母親管教，不喜歡受祖父母干涉。他們認(rèn)為獨(dú)立是應(yīng)該的，因?yàn)樵诟?jìng)爭(zhēng)的社會(huì)里，獨(dú)立是孩子所需要的。

60年代以后，家庭結(jié)構(gòu)有了重大變化。由于科技的進(jìn)步及生活態(tài)度的改變，遲婚、不婚的比率上升，同居、同性戀的情形普遍，離婚成為稀疏平常的事，家庭也由核心家庭發(fā)展為單親家庭、同性戀家庭、混合家庭等。