《美國文化史》 第4章 第一節(jié) 二、自我認識

美國人具有強烈的自我中心概念，以實干為基礎，把自我作為社會的文化構成要素，工作中大部分的決策是為了自身的利益和其他方面的個人成就。個人是一個獨立的生物體，而且也是具有獨特心理的生命及社會成員的一分子。美國人意識到自我的主觀性，賦予個體獨特的認識力，因此講究依靠自己，并重視個人的愛好、意見、選擇與創(chuàng)造。自我的個人主觀性將他人視為另一個自我，并承認他者的行為帶有自己主觀的屬性。這種個人主義與德國人不同，德國人重視歷史，較注意社會現(xiàn)實狀況，政治、社會、經(jīng)濟以及人文的態(tài)度構成了個體的部分特性，個人仰賴與外界的溝通。美國人則不然，較不注意群體與傳統(tǒng)的概念，缺乏共享意義。自我是個單數(shù)的概念，需要靠自我體現(xiàn)或者自我實現(xiàn)來滿足自我。美國人的自我不是作為社會一個成員來實現(xiàn)，而是必須取得成就來證明；與中國人不同，中國人的自我是深植于社會階層的觀念之中，必須經(jīng)由家族來建構自我。

美國人的個人主義在理論方面，有來自洛克（John Locke）的學說，個體的存在先于社會的秩序，自身的利益即是個體行為的目的，社會制度起源于個體間的互動之中；以及富蘭克林的啟發(fā)：自助者天助的觀點。在生活方面，美國小孩自幼即接受選擇的教育，父母鼓勵孩子自己拿主意，有自己的看法，處理自己的問題，擁有自己的屬物。社會方面，西部神話的影響，西部邊疆勇敢的拓荒者在沒有外界的幫助下，獨自創(chuàng)立了新生活。牛仔的故事說明了“依靠自己”的重要性。