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《美國文化史》 第3章 第二節(jié) 一、共和理念

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2021年10月16日

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美國于獨立革命之后,逐步走向聯(lián)邦共和國,此一發(fā)展過程,與其他靠槍桿子出政權(quán)的國家不同,有賴各州的認同,并建立共識,因此建國先賢不能只是反對英國而已,更重要是建立一個與英國不同的國家。

新國家的特色是反對君王體制、階級社會、父權(quán)思想。盡管從殖民時期開始,當(dāng)?shù)氐牧⒎C構(gòu)代表是英國士紳,但他們與英國士紳不同,反對由英王所指派的總督,尤其是他們的措施,使得士紳與當(dāng)?shù)厝耸繑[脫階級現(xiàn)實,融于一室。新國家的理念載明于“獨立宣言”(Declaration of Independence)之中,它顯現(xiàn)了美國人的立國精神為“生命、自由、追求幸福的權(quán)利”。這份由開國先賢杰弗遜所草擬的文件說明了美國人講求“平等”、重視“自然”的信念,為美國的民主理念奠定了基礎(chǔ),尤其是追求幸福的理念,成為美國平等精神的基石,社會發(fā)展的根基。

共和國的建立不只是制度而已,更重要的是精神的認同,特別在文化與社會方面。文化方面有四:首先是宗教的觀念,對建國產(chǎn)生相當(dāng)?shù)挠绊?。歐洲的分裂肇因于宗教的分裂,因此美國的宗教發(fā)展也就關(guān)系著共和國的命運?;叫陆淌敲绹慕膛纱笞?,盡管各教派儀式有所不同,但都同意千禧年(Milennialism)的說法,大覺醒(Great awakening)被視為是美國作為千禧年的證據(jù)(3),它推動了美國革命的熱情。此由美國群眾在集會期間提出“每個人依其良知,有不可被剝奪的信仰權(quán)利”可以得證。美國革命領(lǐng)袖接受自然神論,導(dǎo)致美國立國之后,政教分立。其次是啟蒙理性的思想,牛頓、笛卡爾、洛克的自然哲學(xué)思想,教導(dǎo)美國人民重視經(jīng)驗法則,其中以富蘭克林(Benjamin Franklin)最具代表性。第三是對希臘、羅馬文化的推崇。羅馬歷史中為國捐軀的加圖(Cato)被尊為效法的對象,羅馬法中取自希臘化時期斯多葛學(xué)派的自然法精神亦普遍被接受。第四是來自本土的質(zhì)樸(purity and simplicity)態(tài)度,印第安文化及貴格教派的寬容、祥和精神,為美國文化添加更豐富的一頁。

社會方面,隨著政治體制的改變、文化意識的覺醒,社會倫理及家庭倫理亦受影響。社會倫理方面,過去專屬貴族之間的稱呼“先生”(Mr.)、“夫人”(Mrs.)亦適用于普通百姓。假發(fā)不再戴用,緊身衣也不時興。人們追求財富平等,盡管大多數(shù)財富集中在十分之一的少數(shù)美國人手中,但平等的觀念已根植人心。法律上,廢除死刑,減少使用野蠻的鞭刑,囚禁被視為一種“感化教育”。家庭倫理方面,父權(quán)統(tǒng)治地位松動,早期習(xí)慣的倫常觀念受到質(zhì)疑,夫妻、父子、主仆關(guān)系面臨調(diào)整。女權(quán)思想浮現(xiàn),摩里(Judith Sargent Murray)被認為是美國第一位女權(quán)運動者,她呼吁“女人自食其力”,在心態(tài)上與男人平等,影響美國教育邁向男女機會平等發(fā)展,從此婚姻更加自由,離婚比率提升、女校設(shè)立,1807年新澤西地區(qū)的未婚女子、寡婦均獲準(zhǔn)投票。

建國時期奴隸的地位受到關(guān)切。在殖民時代,除了貴格教派反對奴制之外,其余殖民地人士都視之為理所當(dāng)然。長期以來,受階層觀念影響,奴隸成為一種自然的存在。唯這種認知在革命時期遭到質(zhì)疑,主張共和人士重視自然法與平等精神,與現(xiàn)實蓄奴制度出現(xiàn)矛盾,1788年馬里蘭議會議員路德·馬?。↙uther Martin)即呼吁,奴隸制度與共和政體抵觸,奴隸制度將毀損共和的平等精神,鼓勵了專制與高壓統(tǒng)治。在革命戰(zhàn)爭初期,有六個州廢止奴隸貿(mào)易,各地都有廢奴團體出現(xiàn);革命戰(zhàn)爭期間,北方各州及馬里蘭州對參加革命軍的奴隸,給予自由。1782年至1790年弗吉尼亞農(nóng)莊主釋放一萬名奴隸,1785年美國國會禁止將奴隸移入西北地區(qū)。1808年禁止奴隸貿(mào)易。廢奴是一種道德也是一種良知,但由于非洲黑人進入美國是以財產(chǎn)身份,因此在廢奴過程中遭遇困難,因為任何廢奴行為均將涉及掠奪私人財產(chǎn)之嫌,使得美國早期的廢奴工作面臨兩難。

立國精神是美國眾志成城的關(guān)鍵,而美國人的國民性格如何養(yǎng)成則為研究美國文化的好奇所在,大致說來,可經(jīng)由肯定人的可塑性、取法古代、利用教育、透過慶典儀式等四種方式,以開闊胸襟、孕育美德,培養(yǎng)出美國人的德性。


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