歐洲常識 - 西班牙的“無敵艦隊”真的無敵嗎?
伴隨著海上新航路的開辟,歐洲興起了兩大帝國,它們既進(jìn)行瘋狂的殖民擴張,同時也攬有海上霸權(quán),這兩個國家就是西班牙和葡萄牙。
“無敵艦隊”便是西班牙為鞏固海上利益而組建的。這個艦隊由上百艘戰(zhàn)艦、千余門大炮以及西班牙最精壯的海軍組成,巡游于海上,既保證西班牙往來商船的安全,同時還從海外劫掠大量的財物運回西班牙本國。無敵艦隊極盛時,戰(zhàn)艦超過了千艘,我們甚至能夠想象到,龐大的艦隊豎著高高的桅桿在海上巡回的壯觀景象。
然而,就是這么一個自稱“無敵艦隊”的龐大艦隊,最后依然不可避免地走向了衰落;根本原因自然是西班牙國力的衰落,而直接的原因,便是與英國在1588年進(jìn)行的大海戰(zhàn)有關(guān)。
英國是繼西班牙和葡萄牙之后崛起的大國。英國崛起之初,在海洋上的實力尚無法與西班牙抗衡,基本上還是限于組織海盜對往來的西班牙船只進(jìn)行一些偷雞摸狗之事。慢慢地,隨著實力的進(jìn)一步增強,為了爭奪資源和開拓海外市場,英國也加入了殖民掠奪的陣列,尤其是英國海上航運的興起以及在北美洲的掠奪,便是要從原本屬于西班牙的利益之中分一杯羹,西班牙自然不能答應(yīng)。
1586年,英國女王伊麗莎白宣布判處蘇格蘭女王瑪麗-斯圖亞特死刑,而這位瑪麗女王是天主教的信徒,消息傳至羅馬,氣急敗壞的羅馬天主教皇遂下令對英國發(fā)動圣戰(zhàn)。西班牙對英國宣戰(zhàn),并于1588年派“無敵艦隊”向英國進(jìn)發(fā)。
最終,英國打敗了西班牙的無敵艦隊,自此,“無敵艦隊”無人能敵的神話被打破了,西班牙的海上強國地位也被英國取而代之。