歐洲常識 - 歐洲的爵位制度是怎樣的？

歐洲常識 - 歐洲的爵位制度是怎樣的？

在歐洲的電影或文學(xué)作品中，我們不難見到某些冠以公爵或侯爵頭銜的貴族。事實上，作為歐洲封建君主國內(nèi)貴族等級的封建制度，早在中世紀(jì)時期就已經(jīng)出現(xiàn)，至今仍有一些國家沿用。歐洲的爵位以其占有土地的多少而分為五等，即公、侯、伯、子、男。

公爵是地位最高的貴族。在被納入封建貴族等級分封制度之前，公爵之稱多用于軍事首領(lǐng)，如歐洲氏族解體時期日耳曼部落的軍事酋長、古羅馬部落的軍事長官以及古羅馬的邊省將領(lǐng)。后來才被用于歐洲封建社會第一等級貴族的稱呼。英國最早的公爵是由英王愛德華三世分封的，僅限于王室成員，后來才慢慢地擴大到非王室成員。

侯爵之位列于公爵之下，但也算是地位較高的貴族。侯爵之名最早是用于查理大帝統(tǒng)治時期邊區(qū)長官的名稱，即相當(dāng)于我國古代的藩侯，地處邊遠(yuǎn)，容易擁兵自重。因而，查理曼帝國分裂后，侯爵便成了大封建領(lǐng)主。封建中央王權(quán)加強后，侯爵成為貴族中的一級，但起初它并不比伯爵高，后來才成為高于伯爵的第二等級貴族。

伯爵之位，上有公爵與侯爵，下有子爵和男爵，處于封建貴族等級體系的中間位置。伯爵最早出現(xiàn)時，是羅馬帝國時代皇帝的侍從，因為深受皇帝信任而往往大權(quán)在握，偶爾出任地方官吏時，也能割據(jù)一方。在英國，伯爵之位是5個爵位頭銜里最早出現(xiàn)的，甚至在公爵之位出現(xiàn)之前，曾是英國最高的爵位。

子爵最早是伯爵的副手，直到后來才成為獨立的貴族頭銜；英國第一個子爵之位是授予博蒙德·約翰的。男爵則是歐洲封建貴族等級體系中地位最低的一級；原本是歐洲君主國國王或大封建領(lǐng)主的直接附庸，至1387年查理二世約翰·比徹姆受封為男爵后，男爵才成為英國貴族的正式爵位。

在歐洲，公爵、侯爵、伯爵、子爵與男爵的繼承制度有兩種，一種是世襲制，一種是終身制。世襲制貴族頭銜一般由嫡長子繼承，如長子去世后，則由其弟繼承，長子下無兄弟，則由其妹妹繼承。終身制的貴族僅能由受封貴族本人擔(dān)任，死后其后代不能繼承。

雖然爵位制度是歐洲封建制度的產(chǎn)物，但是，至今有許多歐洲國家仍然保留，如英國、盧森堡、挪威、瑞典、西班牙、丹麥、荷蘭、比利時、摩納哥、列支敦士登等。仔細(xì)留心一下，我們便會發(fā)現(xiàn)，保留貴族爵位的這些國家，其國家元首都非“總統(tǒng)”的稱呼，也就是說，它們都是非共和制的國家，而大都是君主立憲制的國家；在保留了封建君主的同時，還保留了封建貴族的等級制度。