美國史·二十世紀初的美國經濟

美國史· 二十世紀初的美國經濟

十九世紀的暢銷書作家小霍雷肖·阿爾杰曾經寫道：“一個勤奮的人，只要什么工作都愿意干，他在這個國家到處都能找到謀生的機會。”

這可以從一個方面理解為何美國的經濟發(fā)展那么快，第二次工業(yè)革命之后，美國迅速崛起為世界經濟和軍事強國。國家一強大，就會對外擴張，國家一落后，就要挨打——這個規(guī)律屢試不爽。

小霍雷肖·阿爾杰的作品中譯本

我們來看一組數據，就知道或許美國的崛起的根本原因并不是一戰(zhàn)、二戰(zhàn)，一戰(zhàn)、二戰(zhàn)只是催化劑，讓美國逐漸走向巔峰。

1860年，美國在經濟生產中2/3的動力來自畜力。到了1890年，美國總動力60%靠的是蒸汽動力。1900年，電力和內燃機逐漸取代了蒸汽成為主要動力。1919年，電力占全國總動力的1/3。

在鋼鐵、石油、化工、汽車和通信等這些現代化的行業(yè)上，美國也取得了舉世矚目的成就。1899年美國的鐵產量占世界總產量的1/3，鋼產量則占世界總產量的43%。1900年，美國石油的產量高達6362萬桶，煉油技術也在不斷提高。汽車公司發(fā)展也很迅速，1909年，每輛汽車的價格降到360美元，福特公司給工人開的工資是一天5美元，福特公司的工人工作一年買一輛汽車綽綽有余。1920年，福特公司生產出了125萬輛汽車，可見當時美國汽車行業(yè)的發(fā)達。1910年，美國有電話700萬部。

當時美國的工業(yè)化程度在世界排名第一。從內戰(zhàn)結束到1900年，美國工業(yè)產值增加了500%，技術的發(fā)展和工業(yè)產值的飆升催生了一些大的壟斷企業(yè)，大型企業(yè)開始取代小型企業(yè)成為美國經濟的主導力量。1900年，大企業(yè)生產的產值占美國工業(yè)品的2/3。1882年，美國出現第一個企業(yè)托拉斯（壟斷企業(yè)組織形式）——標準石油公司。洛克菲勒開了一個好頭之后，各行各業(yè)都開始出現壟斷大頭。

1904年，美國1/3的資金掌握在七家最大的托拉斯手中。20世紀初期，美國資金最為雄厚的八大財團也形成了，分別是：摩根財團、洛克菲勒財團、庫恩—羅比財團、梅隆財團、杜邦財團、芝加哥財團、克利夫蘭財團和波士頓財團。

以前高中政治課本經常講美國的競選是金錢選舉，大財團在幕后操縱。這些大財團不僅可以決定美國的經濟，甚至能影響到世界的經濟，自然也有能力干預政治。

壟斷資本就像一個大雪球，吸納越來越多的資金。與此同時，城市化的進程也有些類似，農村人口不斷進入城市，美國城市化進程大約在1920年就已經初步完成了。1860年時，美國的城市人口只占總人口的19.8%，1900年時，城市人口占總人口的比例為39.7%，1920年已經占到51.2%。

關于美國的經濟和政治，房龍說了一段有意思的話：“走進國會的人不再是思想的代表，而是作為某個特殊利益集團的代言人來到華盛頓的，他們從股東董事會那里獲得指示，從一個工廠的角度考慮整個國家；而這個國家則用物質成功來回報他們和評價他們。”

要理解美國，最好的方式不是讀懂它的政治，而是讀懂它的經濟。美國和中國是完全不同類型的國家，中國更多的是一個政治國家，美國更多的是一個經濟國家。美國的起源是一些殖民地公司，所以在它后來的發(fā)展過程中，始終保留著公司的品格，整個美國就像是一個大公司。