美國史·覺醒——美國站起來

美國史· 覺醒——美國站起來

在講獨立戰(zhàn)爭之前，我們有必要先了解一下當時的社會概況。

美國歷史一個與眾不同的地方就是在殖民地的發(fā)展過程中，下議院的地位逐漸提高，在政治生活中發(fā)揮著越來越重要的作用。下議院代表的是民眾的利益，總督代表的是英國王室，而參議院代表的是貴族的利益。

下議院的崛起是北美歷史中的一個重要事件，它不僅是民主的土壤，也反映了殖民地人們強烈的自治傾向。最關鍵的是，下議院培養(yǎng)出了一批優(yōu)秀的領袖，后來這些人都成為美國建國大業(yè)中的中堅人物，無論是在獨立戰(zhàn)爭期間，還是在后來的制定憲法的過程中，這些人都起了不可忽視的作用。

雖然說有民主的傾向，但是當時的北美社會還是對英國的一種模仿，社會的財富和權力掌握在少數(shù)有地位的人手中，所以，這段時期美國的政治斗爭也非常激烈，掌握權力意味著掌握社會財富。

在早期的政治斗爭中，北美沒有出現(xiàn)現(xiàn)代意義上的政黨，只存在各種政治派別或者團體，他們以利益的形式結合在一起。

現(xiàn)在我們很討厭黨派之爭，但當時的《紐約公報》發(fā)表了許多文章來論證黨派的合理性，一針見血地指出：有自由的地方就有黨派，盡管黨派未必站在公共利益的立場，但是黨派彼此間可以形成制約，從而限制黨派過分的野心，反過來可以起到維護公眾自由的目的。

賓夕法尼亞的一個作家撰文說，黨派是自由的產(chǎn)物，要消滅黨派只能退回奴隸制。

美國的黨派從一開始就發(fā)展得比較好，他們沒有那種你死我活的權力斗爭，更多的是講事實擺道理，通過辯論達成共同利益。

雖然北美殖民地無法擺脫英國的影響，但是也形成與英國不同的生活方式。特別是在新英格蘭，地方行政長官都是通過民選產(chǎn)生的，這和英國的專制制度有很大的不同。教育也對專制起到很重要的瓦解作用，馬薩諸塞州規(guī)定如果兒童要求上學，父母和地方政府必須解決。

可以說，美國正在不斷覺醒，當然這時候它還不是一個國家。那么，究竟是什么讓美國覺醒呢?

首先是社會經(jīng)濟的發(fā)展，18世紀，殖民地的人口暴增，為工商業(yè)的發(fā)展提供了大量的勞動力。可以說，商業(yè)是聯(lián)結美利堅民族的一個重要紐帶，這個民族雖然是由混合種族組成，但是他們有一個共同的愿望，那就是擺脫英國的控制，建立獨立自主的國家。

其次是宗教運動，1740年左右，一個叫喬治·懷特菲爾德的人在新英格蘭和卡羅來納傳教，這人是一個優(yōu)秀的演說家，擅長通過逼真的表演告訴人們，天堂是多么美好的一個地方，地獄是多么恐怖的一個地方，所以他教導大家要“徹底悔罪”，一定要徹底，只有這樣才能得到上帝的原諒。

他的表演掀起了大覺醒運動，這個運動在群眾中的反響很大，雖然有許多荒誕不經(jīng)的內容，但是促進了美利堅民族的覺醒。

當然，任何民族要覺醒都不能缺少一個重要的角色。這個角色人們稱之為思想家，思想家就像是民族的引路人。美利堅民族的這個引路人是誰呢?