英語的歷史——10分鐘介紹英語發(fā)展史

　　英語(https://liuxue.ef.com.cn/pg/english/)共有75萬個(gè)單詞，使用者大約有1.6億人。你是否曾經(jīng)想過，這門通行于全球各地的語言，是怎樣從歷史中走來、逐步演化出了其精彩而多元的表達(dá)。

　　與其它源于某個(gè)國(guó)家領(lǐng)域(或特定的地理疆界)之內(nèi)的語言不同，英語從1600年前產(chǎn)生的那一刻開始，就在不斷的吸收和演變，——通過跨越不同國(guó)家或是侵略。一路上借鑒和融合其他的語言，也在其傳播到世界各地的途中產(chǎn)生了變化。

　　盎格魯-薩克遜(Anglo-Saxon)的影響

　　伴隨公元400年盎格魯-撒克遜部落從歐洲中部來到大不列顛島，英語在今天的英格蘭地區(qū)萌芽。那時(shí)他們的語言被稱為“古英語”，很快就被當(dāng)時(shí)還是歐洲角落小國(guó)的英格蘭奉為官方語言。雖然我們會(huì)發(fā)現(xiàn)古英語非常難以理解，但是它為現(xiàn)在普遍運(yùn)用的英語奠定了堅(jiān)實(shí)的語言基礎(chǔ)，并且給予我們很多英文的精髓單詞，比如說“是”“強(qiáng)”“水”。

　　維京語(Viking)的“侵略”

　　大約1000到1200年前，北歐的一個(gè)部落——維京，洗劫了歐洲北部和西北地區(qū)。隨著維京人的入侵，古英語和古挪威語混合成為了維京人的語言。古挪威語給英文帶來了2000多個(gè)新單詞，包括“give”(給)和“take”(拿)，“egg”(蛋)，“knife”(刀)，“husband”(老公)，“run”(跑)和“viking”(維京)。

　　法語的融入

　　公元1000年，雖然英語在大不列顛島上已經(jīng)被廣泛使用，但是諾爾曼的入侵使得法語成為皇室和權(quán)利語言的象征，古英語則被農(nóng)民們使用。盡管不像法語那樣充滿光環(huán)，但是在公元1000到1400年期間，英語通過不斷的吸收拉丁語和法語的詞匯，包括很多日常詞匯如“beer”(啤酒)，“city”(城市)，“fruit”(水果)和“people”(人)，以及月份的描述，它還是得以繼續(xù)發(fā)展并壯大。通過引用和調(diào)整吸收法語，引進(jìn)新的詞匯和概念比如“自由”“正義”，英語變得更加的微妙而復(fù)雜。

　　莎士比亞對(duì)英語的貢獻(xiàn)

　　十四到十五世紀(jì)期間，英法百年戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束了法國(guó)對(duì)大不列顛的統(tǒng)治，英語再次成為最具權(quán)威性和有影響力的語言。因?yàn)橛?guó)文學(xué)和英國(guó)文化的興盛，尤其是著名的文學(xué)家威廉莎士比亞為主導(dǎo)的英國(guó)文學(xué)深入人心，使得英語又得到了進(jìn)一步的發(fā)展。很難具體去描述莎士比亞對(duì)英語發(fā)展及豐富英語語言文化的貢獻(xiàn)，但是我們知道他發(fā)明了至少1700多個(gè)單詞，包括“alligator”(鱷魚)，“puppy dog”(小狗)，和“fashionable”(時(shí)尚)，當(dāng)然更不用說他的經(jīng)典名著《羅密歐與朱麗葉》《哈姆萊特》。

　　科技新詞匯

　　如果說莎士比亞對(duì)英語文化產(chǎn)生了的重大影響、豐富了語言詞匯，那么到了17到18世紀(jì)，科技的快速發(fā)展則開始逐漸的改變英語，因?yàn)榭萍嫉膭?chuàng)新自然需要新的詞匯補(bǔ)充，比如“重力”“酸”和“電”。世界上科學(xué)技術(shù)發(fā)展的中心也都是英語國(guó)家，所以科學(xué)的進(jìn)步總是伴隨著語言的發(fā)展。

　　英語的全球化

　　致使英語有了迅猛的世界性傳播的，自然是英國(guó)成為“日不落”帝國(guó)、在全球范圍內(nèi)占領(lǐng)殖民地之后。二十世紀(jì)初，英國(guó)已確立了帝國(guó)的統(tǒng)治，從亞洲到非洲占領(lǐng)了超過全球四分之一的領(lǐng)土作為殖民地，擁有4億多被殖民者。除了英語本身廣泛傳播，它還促進(jìn)產(chǎn)生了幾十種不同地方性的及不同口音的英語，——沒錯(cuò)，又是很多新詞匯!舉個(gè)例子，“燒烤”(barbeque)從加勒比地區(qū)傳過來，而“僵尸”(zombie)則是出自非洲。

　　辭典設(shè)置規(guī)范

　　語言的廣泛傳播也會(huì)造成一些問題：你怎么能確認(rèn)一門語言在經(jīng)歷各國(guó)的“異化”之后仍然能夠保持它的精髓呢?于是在1884年，“語言圣經(jīng)”《牛津英語辭典》問世，出版了標(biāo)準(zhǔn)化的詞匯和拼寫，(至少努力)確保全世界各地的英語使用者能夠互相理解。目前階段的牛津辭典共有20卷(其中詞語的定義就有21000頁)。每一改編版的牛津英語辭典都需要十多年的編纂，而網(wǎng)絡(luò)電子版本的牛津英語辭典則會(huì)每年吸收新的詞匯。

　　新的世紀(jì)，新的詞匯

　　最神奇的事情是英語到現(xiàn)在還在不斷的演化中。無論是重洋隔海的美國(guó)、南非和新西蘭地區(qū)各自發(fā)展的俚語，或是各具特色的城市如紐約、牛津和新家坡的所用的地方語言，再或者是不斷被發(fā)明創(chuàng)造的日常用語(比如2013年的新詞selfie，中文叫自拍神器)，英語一直在海納百川的過程中生生不息的演化著。

　　僅僅英語詞匯就保持著每年1000個(gè)標(biāo)準(zhǔn)新生單詞的增長(zhǎng)速度，——這些還僅僅只是受到重視且被加入電子版的牛津英語辭典當(dāng)中的那些。近期我最喜歡的新詞匯是“OMG”(我的天啦)，其實(shí)它是“Oh My God”這三個(gè)單詞的縮寫;“food baby”(食物寶寶)就是用來形容吃太多造成大腹便便的樣子;又如“phablet”的意思就是描述使用大量的電子產(chǎn)品，——沒錯(cuò)，說的就是此時(shí)正在閱讀這篇文章的你!

　　本文作者為英孚海外游學(xué)留學(xué)(https://liuxue.ef.com.cn)專欄編輯Kaisa：她是一位愛蒸桑拿、愛吃肉桂面包的芬蘭旅游達(dá)人。在旅行30多個(gè)國(guó)家之后，她發(fā)現(xiàn)其實(shí)只要丈夫和相機(jī)在身邊就可以四海為家。她是位數(shù)據(jù)營(yíng)銷工作者，喜歡去聽音樂會(huì)和看紀(jì)錄片，她剛從坦桑尼亞完成了6個(gè)月的志愿者工作。

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