英美人的“寵物情結”和“寵物文化”

　　人們在生活中，不可避免地接觸到各種動物，不同的民族有自己不同的“圖騰”(totem) 動物，也就是說每個民族都有自己喜愛的動物，所以“寵物”具有鮮明的民族性、地域性。中國人養(yǎng)狗是為了看門防盜，狗素有“看門狗”之說，西方人養(yǎng)狗是為了陪伴自己，人們把狗視為寵物，視為忠實的朋友，所以在中西方人的眼里，對狗的感情就截然不同。中國人一般厭惡狗的習性，鄙視狗，常用狗來形容壞人壞事，諸如：狼心狗肺、狗眼看人低、狗改不了吃屎…… 西方人看中狗的跟隨與忠誠，喜愛它，贊美它，把它喻作人，親切地稱之為he，英語中關于狗的習語遠遠超過漢語中的狗的習語，諸如：a lucky dog (幸運兒)、a clever dog (聰明小孩，伶俐的小伙子)、gay (jolly) dog (快活的人)、work like a dog (拼命工作)、Every dog has his / its day. (凡人皆有得意日。) 等等。

　　cat也是西方人“寵物”中的重要成員;人們多用cat;來形容女人，稱之為she;模特兒走的舞臺步就叫 catwalk (貓步)，old cat 指脾氣壞的老太婆，barber’s cat 指“面有病容饑色的人”，們常用copy cat 來指“看樣學樣的人，抄襲別人的人”，形容某人病得很厲害用 as sick as a cat; like a cat on hot bricks 旨“像熱鍋上的螞蟻”;英語中還有一句是：When the cat’s away，the mouse will play，意思是“當有權力、能力或影響力的人不在時，其他人就會無法無天、調皮搗蛋了”。漢語中則沒有相似的聯想，倒有“山中無老虎，猴子稱大王”之說。漢語中對貓沒有太多的聯想，我們常說某個小孩吃貓食，是說這個小孩的飯量小，還說積習難改的人“貓改不了吃腥”。

　　除把狗、貓視為寵物以外，也有許多西方人把 bird 視為寵物，西方人關于bird的聯想非常豐富，他們喜歡以 bird 喻人，在英國中，bird 還指少女、美女、少婦、女朋友，an odd bird 是一個古怪的人，birdbrain 指愚蠢、輕佻的人，a little bird 指消息靈通的人，暗中提供消息的人，birds of a feather 指志趣相投的人;西方人還以bird 喻“事”，a bird in the bush 指“未到乎的東西;未成定局灼事情”，a bird in hand 則正相反，在中，get the bird 指“被噓，被喝倒彩，被解雇”。漢語中對鳥的聯想也沒有這么豐富，我們常說某人像鳥兒一樣會唱歌，說小孩嘰嘰喳喳像小鳥一樣快活。

　　另外，西方人還有把 pig、snake、horse、ox 等等當成寵物養(yǎng)的，在他們眼里，寵物就像自己的孩子，孩子只有自己的最好，寵物自然也是自己的最好。他們無條件地愛它們，但有時卻忽視了某些比寵物更重要的東西，譬如親情、友情，試想如果把對寵物的愛轉移一部分到人身上，結果將會如何呢?——這世界將會充滿愛。