常見詞匯背后的故事(3)

時隔多年，再憶電影《飄》，印象最深的竟是郝斯佳身著黑色喪服、腳卻跟著音樂的節(jié)拍在跳舞…… 英語中，“寡婦的黑色喪服”可用widow's weeds來表示。

很明顯，weeds在此處可不是指“雜草”，而是“喪服”的特殊稱謂。

據(jù)詞源學記載，weeds源于古日耳曼語，指的是“clothes”(衣服)，9世紀末期被英國人廣泛使用，當時可用單數(shù)。大約到了13世紀，“weed” 或“weeds”統(tǒng)指“某一職業(yè)”或“某一社會階層人”的裝束，比如：apriestsweed(牧師服);a beggars weeds(乞丐裝)。

Widows weeds可追溯到1595年，用來形容“婦女喪偶的哀悼標志”——戴黑色面紗，穿黑色喪服。

這里再順便介紹一個weed的俚語用法“大麻”。德國藍調(diào)歌手SarahConnor有一首反毒品歌曲《等我》，其中有這么一句歌詞：Shewas trying everything andmore/Alcohol and speed, coke and weed andtried toscore(她一直在嘗試各種毒品/ 酒精，安非他命(興奮劑)，可卡因，大麻，而且還走私)。

a widow's mite: 可貴的奉獻

如果把施樂行為都放在愛里，做到至善，那么，即使受助者不能從中獲取實質(zhì)的益處，他們也會把這種施樂行為視為“真金”—— 這也許是對圣經(jīng)典故“a widow's mite”最好的解說了。

A widow's mite語出《新約·馬可福音》。Widow自不用多說，指的是寡婦;mite是一種很小的貨幣單位，后被引申為“力所能及的微小貢獻”。在《馬可福音》12章里，有這么一段描述：

耶穌看眾人給銀庫捐款。很多財主都往里面投了不少的錢，有一個窮寡婦也來捐款，卻只投了兩個小錢(two mites)。耶穌遂叫來門徒，說：“這窮寡婦投入庫里的，比其他人投的都多——因為別人只把手頭的盈余捐了出來;但這寡婦卻捐獻了自己所有的財富。”

由此典故，a widow's mite現(xiàn)常用來形容“小而可貴的奉獻”或者說另一層意義的“大愛”，當然，更多時候也用來指“基督徒對上帝的無私奉獻”。

a widow's cruse: 聚寶盆

看到a widow's cruse，難免不讓人想起之前講過的幾個“寡婦”趣語，什么grass widow喻“離了婚的女人”，widow's peak形容“克夫相”…… 受其影響，這“寡婦的壇子”莫非也是“不吉利”的指代?哦!先別妄下結(jié)論，咱們看了典故再談比喻意。據(jù)《舊約·列王記》記載，一名寡婦向希伯來先知Elisha(以利沙)哭訴，“丈夫死了，債主前來逼債，家里除了‘一罐油’再沒有什么值錢的東西了。”于是，以利沙施法，讓寡婦到鄰居家把能用的cruse(壇子)全部借來，拿家里少得可憐的油朝外借的壇子里倒。奇跡發(fā)生了，自家的壇子竟成了取之不盡的“聚寶盆”，源源不斷地把油輸向借來的壇子里。

看到這兒，想必您也明白了，a widows cruse可是個寶，常用來比喻“貌似有限但取之不竭的財源”?？聪旅嬉粋€例句：

In Susans courtyard, the little well is a widows cruse,whichnever dries, even in the severe season ofdrought.(蘇姍家院子里的小井有著取之不盡的水源，再干旱的季節(jié)都不會干涸。)