故事以1812年俄國(guó)衛(wèi)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)為中心,反映了1805年至1820年的重大事件,包括奧斯特利茨大戰(zhàn)、波羅底諾會(huì)戰(zhàn)、莫斯科大火、拿破侖潰退等。通過(guò)對(duì)四大家庭以及安德烈、皮埃爾、娜塔莎在戰(zhàn)爭(zhēng)與和平環(huán)境中的思想和行動(dòng)的描寫(xiě),展示了當(dāng)時(shí)俄國(guó)社會(huì)的風(fēng)貌。在《戰(zhàn)爭(zhēng)與和平》中,人物就多達(dá)559個(gè),每一個(gè)都是活生生的血肉之軀,各有其獨(dú)特的個(gè)性,且充滿了生命的悸動(dòng),人的歡樂(lè)、痛苦、各種內(nèi)心思緒——在這幅畫(huà)里都應(yīng)有盡有。而書(shū)中史詩(shī)般的輝煌節(jié)奏與寬闊視界,也只有荷馬的作品可以相提并論。